编者按：这是Marta L.Tellado博士撰写的一篇关于食品安全的专栏文章，Marta L.Tellado是《消费者报告》的总裁兼首席执行官，该报告是一家成立于1936年的非营利、无党派的产品测试组织。像红色40和黄色5这样的化学物质听起来是无害的。但最近的研究表明，这些和其他常见的添加剂可能不仅仅改变我们零食的颜色，它们可能会阻碍我们孩子的健康，干扰他们的学习。
许多流行的食用染料与儿童神经行为问题、注意力持续时间缩短甚至癌症有关。这就是为什么9月，加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆签署了一项两党合作的全国第一项法案，禁止全州公立学校供应的食品中使用六种这些潜在危险的化学物质。为什么我们的食物中一开始就允许使用这些染料？答案在于美国食品和药物管理局。美国食品药品监督管理局尚未证实合成染料与儿童健康挑战之间的联系，但这可能更多地与迟缓有关，而不是科学。
在加利福尼亚州学校自助餐厅禁止使用的六种化学物质中，美国食品药品监督管理局最近评估的黄色6号在1986年进行了重新评估。自1971年以来，美国食品药品监督管理局就没有对红40进行过食品健康风险评估；蓝色1号和黄色5号上一次被评估为食物是在1969年，也就是尼尔·阿姆斯特朗登上月球的那一年。
不用说，几十年来，我们检测化学物质与健康问题之间联系的能力急剧提高，欧盟和其他一些国家多年前严格限制或禁止许多这些食用染料就是明证。在没有联邦行动的情况下，加利福尼亚州科学家在2021年进行了一项审查，得出了一个已经在世界各地得到解决的联系：正如该研究的作者所描述的那样，这是“食用染料暴露与儿童不良行为结果之间关系”的证据。现在看：AITA拒绝为摧毁我的花园支付HOA？
由于食用色素没有营养益处，这些发现给许多人留下了一个问题，这个问题在此后的几年里一直激励着人们采取行动：为什么要冒险，尤其是对儿童？通过在美国食品药品监督管理局落后的地方加大力度，使加利福尼亚州的法律成为可能的联盟——敬业的科学家、家长团体和民选官员，以及共同发起该法案的环境工作组和消费者报告等组织——可能已经打破了僵局。宾夕法尼亚州是目前正在考虑类似提案的州之一。
在加利福尼亚州法律签署的同一周，美国食品药品监督管理局就染料和其他食品添加剂举行了一次公开会议。该机构目前正在就这些添加剂的新审查程序征求公众意见，这是很可能导致联邦行动的第一步。你担心食物中的农药吗？
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与此同时，食品制造商有责任遵守加利福尼亚州的法律——如果他们想留在该州的公共餐厅，他们必须在2027年12月31日之前，用欧洲市场已经使用的胡萝卜或甜菜汁等替代品取代被禁的染料。但对保护美国儿童健康感兴趣的消费者也有工作要做：让他们的声音被听到。
加利福尼亚州两党的胜利可能已经在全国其他地方启动了车轮，但父母不应该等待单位的齿轮转动，以保护孩子免受有害化学物质的伤害。主导学校食品市场的三家公司——Aramark、索迪斯和Chartwells——现在可以采取行动，在法律要求之前，在美国的午餐托盘上清除这些潜在危险的染料。这正是我们在《消费者报告》上的新活动所呼吁的，但只有当足够多的消费者向这些公司施加压力，要求他们积极主动时，这才会发生。
目前，寻求避免这些化学物质的父母可以从杂货店开始，那里的苏打水、糖果、高度加工食品以及仿制药和商店品牌特别可能含有有害染料。制造商已经被要求在产品的成分中列出它们，所以我们都可以注意红色40、黄色5和6、蓝色1和2以及绿色3。从杂货店到董事会，再到国会和美国食品药品监督管理局的大厅，我们每个人都可以尽自己的一份力量，帮助坚持我们所有孩子应得的更健康的未来。
Marta L.Tellado博士是《消费者报告》的总裁兼首席执行官，也是《买家意识：利用我们的消费者力量建立一个安全、公平和透明的市场》一书的作者。《消费者报告》关于消除学校食用色素的运动请愿书可能会在这里签署。