拉斯维加斯-科罗拉多州立大学教练艾米丽·科汉从不过于喧闹。每次比赛，她都会低头专注地在边线上踱步。周五，科汉带领公羊队参加了一场排球锦标赛的联盟冠军赛，这场比赛迅速成为关于跨性别运动员参与女子运动的激烈辩论的中心，这种镇定尤为明显。“整个赛季都是一个非常复杂和情绪化的情况，”西部山区联盟年度教练Kohan说。“除非你在那些房间里进行艰难的对话并做出艰难的决定，否则我认为你真的不知道这是什么感觉。”
围绕本周在UNLV举行的西山女子排球锦标赛的每一个动作都是更广泛的政治斗争和文化战争的素材。来自几所学校的运动员和一名教练试图迫使圣何塞州立大学排除一名他们声称是变性女性的球员。他们争取法院禁令的努力两次失败，促使比赛基本上按计划举行，斯巴达人使用了他们的全部阵容。圣何塞州立大学和该球员既没有证实也没有否认该球员的性别身份。
当博伊西州立大学在首轮获胜后退出比赛时，圣何塞州立大学并没有像预期的那样进入半决赛。9月28日，博伊西州立大学成为常规赛期间四支西部山地队中第一支输给斯巴达人的球队（怀俄明州、犹他州和内华达州紧随其后）。这使得斯巴达队在周六的决赛中对阵头号种子科罗拉多州立大学，这是他们11天来的第一场比赛。
尽管圣何塞州立大学在第三盘中找到了一个火花，以避免被横扫，但公羊队在第四盘中以25胜16负的压倒性胜利扼杀了这一复出努力，以3比1获胜，夺得了联盟冠军，并成为下周NCAA锦标赛31个自动出价之一。圣何塞州不太可能加入他们。当NCAA锦标赛的64支球队于周日公布时，这将需要一个广泛的选择，斯巴达队在RPI的346个一级排球项目中排名第130位，这是锦标赛的一个关键指标。
周六，在UNLV考克斯馆宣布的312名观众面前，冠军赛不间断地展开。圣何塞州立大学拒绝在赛后提供教练或球员，但教练托德·克雷斯发表了一份声明，解决了球队本赛季遭受的强烈反对。他说：“在过去的两个月里，我不会美化我们的现实。”。“我们的球队根据西部山区和NCAA既定的比赛规则准备并准备好了每场比赛。我们没有剥夺任何人的参赛机会。可悲的是，多年来一直与这支球队并肩作战的其他人选择本赛季不与我们比赛。
“需要明确的是，我们没有通过没收来庆祝一场胜利。相反，我们为后果做好了准备。每一次没收公告都释放出令人震惊、仇恨的信息，人们选择直接向我们的学生运动员、教练组以及许多与我们的项目有关的人发送这些信息。”克雷斯还感谢那些支持球队的人，并对他的运动员表示自豪。由于圣何塞州立大学在第一轮比赛中失利，冠军赛最终成为球队本周唯一一场比赛。博伊西州立大学在一份声明中表示，其退出的决定对其团队来说“并不容易”
，尽管该大学拒绝提供有关如何做出放弃决定的更多细节。该团队在声明中表示：“他们不应该在等待一个更周到、更好的系统为所有运动员服务的同时放弃这个机会。”。大学官员表示，野马队的球员、教练或体育总监Jeramiah Dickey不会发表进一步评论，他在社交媒体上公开支持野马队的决定。在周五的半决赛中，由于他们的比赛被从议程中删除，看台上只能找到一些蓝色斑点——一些是圣何塞州的，另一些是博伊西州的。
斯巴达人作为观众坐在体育馆的另一边，看台上不对球迷开放，他们正在为冠军赛做准备。两名抗议者站在考克斯馆外，举着写着“博伊西州应该在这里”和“保护女子体育。谢谢博伊西州”的海报。安保人员在场，但除了最新的观众政策，包括禁止所有带有“贬损或冒犯性语言”的标志和服装外，更广泛的辩论并不是一个积极的破坏者，而是拉斯维加斯人的暗流。加利福尼亚州戴维斯市居民贝丝·伯恩本周前往拉斯维加斯抗议。
她说，她对博伊西州立大学决定放弃半决赛感到“激动”，同时承认这一决定对参赛运动员来说是苦乐参半的。伯恩说，她希望科罗拉多州立大学放弃冠军。伯恩在谈到本赛季输给斯巴达人的比赛时说：“那些年轻女性在这件事上表明了自己的立场。我只是想让她们知道，她们身后有这么多女性。”。“我从没想过我们会如此关注为自己挺身而出的女性。”
伯恩说，周五，场馆经理要求她和一名抗议者搬到考克斯亭外的指定言论自由区，但警方后来进行了干预，并将他们引导到离场馆入口更近的地方。伯恩说：“我并不想为难。”。“如果你不露面，就没有言论自由。”伯恩毫无问题地进入了竞技场，尽管她的标志被拿走了，正如她在审查观众政策时所料。
本月早些时候，由圣何塞州立大学联合队长布鲁克·斯鲁瑟和一名助理教练率领的11名女排运动员起诉了西山会议和圣何塞州立大学，指控被告允许跨性别运动员为女子运动队效力，违反了美国宪法和第九条。该诉讼试图排除该球员参加本周的比赛，但法官周一裁定，这种情况不需要紧急禁令。周二，原告的上诉请求被驳回。圣何塞州立大学表示，其所有运动员“都有资格根据NCAA和MWC会议规则参加他们的运动。”
一项正在进行的联邦诉讼正在挑战NCAA的规则，该规则于2022年更新，以遵循国际奥委会的指导，采取逐项运动的方法，并要求变性运动员“记录特定运动的睾酮水平”Slusser和这位自2022年以来一直效力于圣何塞州立大学的所谓变性球员没有回应通过球队提出的置评请求。由于该运动员没有公开身份或谈论性别，因此该运动员没有透露姓名。
在法庭文件中，Slusser声称，这名球员也是她的室友，在一次直接对话中向她透露自己是变性人。在周一的裁决中，法官写道：“没有被告对SJSU将一名跨性别女子排球运动员列入名册提出异议。”当被问及科罗拉多州立大学在持续的争端中是否感到打球或不打球的压力时，科汉说：“当然。”科汉说：“坐在那里发推特告诉我们你的意见很容易。”。“你永远不会取悦所有人。我们在前几次比赛（圣何塞州立大学）时就说过。
我可能会收到任何一种方式的电子邮件，被罚球队也可能会收到电子邮件。她说：“我不是这方面的专家。我没有接受过很多训练来应对这种情况。但在这里，我们都在尽最大努力。”。在赢得西部山区联盟冠军的同时，科罗拉多州立大学在常规赛中与圣何塞州立大学分两场比赛后，也赢得了橡胶比赛。科汉说：“无论你对此有何看法，这里都有一些空间可以承认，整个赛季都有很多年轻人在很多方面表现出勇气。”。
“这支球队，我们本赛季就开始了，我们不认为这会是故事情节。这些五年级的大四学生在新冠肺炎的一年搞砸了，他们想回来证明他们可以有一个常规的冠军赛季。“这远非常规赛。”（图片来源：David Buono/Icon Sportswire，盖蒂图片社）