本周，美国最高法院听取了美国诉Skrmetti案的口头辩论，该案对田纳西州禁止对未成年人进行性别肯定护理的禁令提出了质疑。法官们正在考虑这些禁令是否根据宪法的平等保护条款进行性别歧视。法院似乎准备支持田纳西州法律SB1，该法律于2023年7月颁布，禁止所有旨在允许18岁以下的人在出生时“认同或以与未成年人性别不一致的所谓身份生活”的医疗服务，理由是该州有兴趣“鼓励未成年人欣赏自己的性别”
加州大学洛杉矶分校威廉姆斯研究所的LGBTQ+政策专家Elana Redfield说：“关键在于法院是否会考虑变性人是否值得平等保护条款的一些保护，或者各州是否被允许歧视变性人。这是一个大问题。”。论支持科学新闻
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田纳西州的法律反映了其他24个州最近的类似禁令，该法律禁止跨性别青年接受经证明可以缓解性别焦虑症状的治疗（因出生时分配的性别与其性别认同不一致而导致的心理困扰）。这些治疗包括青春期阻断药物和激素疗法——非变性青少年和儿童也使用这些药物来治疗各种疾病。它们用于治疗性别焦虑症得到了美国医学会、美国儿科学会、美国心理学会和其他重要医疗机构的支持。
许多研究表明，接受性别肯定护理的青少年比那些想要治疗但无法获得治疗的青少年有更好的心理健康结果，包括较低的自杀意念率。最近的研究表明，护理禁令增加了受影响州跨性别年轻人的自杀率。与任何药物一样，这些治疗也有风险，当它们被开给非变性人时也是如此。父母和医生权衡这些风险与不接受护理的风险。对未成年人性别肯定护理的批评者经常担心青少年以后会后悔这种治疗，但后悔率相对较低。
虽然田纳西州法律禁止将这些治疗用于过渡目的，但非变性青年仍然可以获得这些治疗。在周三最高法院的口头辩论中，美国副检察长伊丽莎白·普雷洛加辩称，这构成了性别歧视，因为法律使用出生性别来确定一个人合法获得的药物。例如，如果一个青少年出生时被分配为男性，他们就可以获得睾酮，但如果他们被分配为女性，他们就不能获得睾酮。Prelogar在开幕词中说：
“SB1在用于任何其他目的（性别肯定护理之外）时，即使这些用途存在类似的风险，也会使相同的药物和许多其他药物完全不受限制。”。联邦单位辩称，根据《宪法》第14修正案的平等保护条款，该法律基于性别的分类应引发更高级别的司法审查。如果最高法院同意，它可以将案件发回下级法院。田纳西州官员必须证明该法律符合单位的重要利益。在这个阶段，下级法院可以在评估全面禁令的影响时权衡支持性别肯定护理的证据。
在最高法院的九名法官面前，田纳西州副检察长马修·赖斯辩称，该法律没有基于性别的歧视，因为它阻止了出生时被指定为男性和女性的人进行性别转换。这种推理也可以应用于阻止或限制成年人接受性别肯定护理的法律，如佛罗里达州的SB 254。预计要到明年春天才能做出决定，但人们普遍认为，最高法院保守派绝大多数中至少有五名成员可能会站在田纳西州一边。雷德菲尔德说：
“如果法院维持这一禁令，它可能会使所有24个禁止对未成年人进行性别肯定护理的州生效。”。她补充说，这一决定可能会影响当前和未来对其他反跨性别立法的法律挑战，例如禁止成人性别肯定护理或基于性别认同的浴室和体育禁令。随着当选总统唐纳德·特朗普于1月重返白宫，这些挑战的利害关系将继续增加。在本次选举周期中，共和党人在网络电视广告上花费了约2.15亿美元，攻击和诋毁变性人，变性人占美国人口的不到1%。
“在第一天，我将签署一项行政命令，指示每个联邦机构停止在任何年龄促进性或性别转变，”特朗普在2023年6月由反LGBTQ+组织Moms for Liberty主办的一次活动上说。他还表示，他将撤销对任何为未成年人提供性别肯定护理的医院或医疗保健提供者的联邦资助。这种可能性让密歇根大学健康学院的妇产科医生Daphna Stroumsa非常担忧，她专门从事性别肯定护理。
斯特罗姆萨说，被阻止为患者提供最好的护理是“令人心碎的。这在伦理和道德上都是错误的”。“无法提供这种护理对个人的影响可能是毁灭性的。”苏珊·莱西是田纳西州禁令案的原告之一，也是孟菲斯的一名妇产科医生，她在最初的诉讼声明中表达了类似的痛苦。她写道：“根据现有证据和临床指南，被禁止治疗我的病人是一种可怕的情况，任何医疗服务提供者都不应该被迫面对。”。
近40%的13至17岁的跨性别年轻人现在生活在法律禁止性别肯定护理的州。在田纳西州地方法院提起的这起案件中，对田纳西州的禁令提出质疑的三个家庭的成员描述了禁令对他们的生活和生计的破坏性。在这三个家庭中，父母描述了他们的孩子是如何经历性别焦虑的衰弱性精神和身体症状，导致他们退出世界的。她的父母说，一个孩子开始反复感染尿路，因为她在学校使用浴室时感到不舒服。
另一位被称为Ryan Roe的人几乎每天早上上学前都会呕吐，几乎完全停止说话。罗伊的母亲在一份声明中写道：“我很害怕，不想在医疗方面进展太快。”。“但我也担心，在我的恐惧中，我的行动太慢了，无法满足孩子的需要。当我看着儿子受苦和衰退时，我意识到我们不能再等了。”这家人咨询了一位医生关于性别肯定的护理，罗伊最终开始服用睾酮。他的母亲说，他随后“变回了我们青春期前看到的声音洪亮、外向的孩子”。
斯特罗姆萨说：“没有人会在一夜之间做出这样的选择。”。“这些是敬业的父母和敬业的医生，他们在做出任何决定之前都有一个非常漫长的过程。”这三个家庭都在考虑定期出国接受治疗，这是一项昂贵的努力，需要父母请假几天，孩子们也要缺课。在没有禁令的州，诊所的容量已经有限。斯特劳姆萨说：“我们在密歇根州，对于多个有禁令的州来说，这是在旅行距离之内。”。
“我们看到来自州外的患者人数有所增加，我们已经预约了几个月的会诊。”但对于这三个家庭来说，回到过去是不可能的。