欧盟有一个新的研究负责人，负责重塑世界上最大的合作研究项目，以帮助阻止欧盟的经济和技术下滑。叶卡捷琳娜·扎哈里耶娃是一名律师，曾在保加利亚单位担任多个职位，尽管与科学无关，但她于12月1日成为初创企业、研究和创新专员。对于科学家来说，重点将是扎哈里耶娃如何帮助塑造欧盟下一个数十亿欧元的科学计划，这是955亿欧元（1010亿美元）地平线欧洲计划的后续行动。
该计划包括欧盟首屈一指的基础科学资助者欧洲研究理事会（ERC）。但人们越来越关注加强行业对该计划的参与，以促进创新。瑞典隆德大学的研究和创新专家Sylvia Schwaag-Serger表示：“现在，ERC无疑吸引了学术界最优秀的人才。”。但她说，该计划的其他部分并没有吸引到业内的“最佳参与者”。
比利时鲁汶天主教大学（KU Leuven）的天体物理学家Conny Aerts表示，需要“更多的私人投资于研究”。“与其他大陆相比，这在欧洲范围内非常低。”Aerts和Schwaag-Serger是欧盟委员会任命的一个专家组的成员，该专家组于10月为后续计划（称为框架计划10（FP10））提出了建议。技术焦虑
扎哈里耶娃的任命是欧盟强大的执行机构欧盟委员会五年一次改组的一部分。
新任期到来之际，欧盟正面临与俄罗斯日益紧张的关系以及与美国不确定的关系。欧盟也迫切希望改善其经济表现，摆脱对美国和中国技术的依赖。委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩表示，她将在第二个五年任期内优先考虑科学，以实现这一目标。她在上周的一次演讲中说：“我们将把研究和创新、科学技术置于我们经济的核心。”。她将如何做到这一点，以及她需要多少钱，目前尚不清楚。预计该委员会将于明年发布FP10的官方提案。
作为将研究转化为经济增长的推动的一部分，已经发生了一些显著的变化。专员的头衔首次包括“初创企业”，反映出对企业的关注度越来越高。该委员会还在考虑为可用于军事目的的“两用科学”提供更多资金。基础科学促进？对研究人员来说，好消息是欧洲研究委员会得到了普遍支持，该委员会在五年内提供了150万至250万欧元的著名资助。意大利前总理马里奥·德拉吉为委员会撰写的一份重要报告总结道：
“ERC对欧洲科学的竞争力至关重要。”德拉吉的建议将为冯·德莱恩的任期提供支持。德拉吉希望ERC大约20亿欧元的年度预算翻一番。ERC主席玛丽亚·瘦素表示，由于ERC正处于严重压力之下，因此必须加大力度。她说：“自2007年以来，我们的资助规模没有增加。”。ERC的一位发言人估计，通货膨胀已经使他们的实际价值减少了约40%。但ERC不能增加其赠款的规模，因为这意味着它不能发放那么多。
瘦素说，这意味着成功率将降至已经很低的14%，这已经开始让顶尖科学家望而却步。冯德莱恩承诺在她的任期内“扩大”ERC。但在多大程度上取决于明年与欧盟成员国的预算谈判结果，部分由于国防开支，欧盟成员国自身的财政正处于紧张状态。行业焦点
欧盟研究计划其他部分的未来尚不明朗。地平线欧洲约530亿欧元的预算主要用于气候科学、太空、健康和安全等领域的定向应用研究。
这些组织试图在学术界和公司之间建立跨越大陆的联盟。但这些流并没有吸引到行业领导者。Schwaag-Serger说：“这非常官僚。”。她说：“公司参与框架计划的成本很高，既要为申请做准备，也要管理。”。