一份新的参议院报告引发了人们对航空公司周二向消费者征收“垃圾费”的担忧，因为数百万美国人准备在本周的感恩节假期旅行。本周，美国各地的机场都在为破纪录的旅行人数做准备，这可能是历史上最繁忙的旅行周。12月也可能会有大量的游客。在假期之前，由康涅狄格州民主党参议员理查德·布鲁门塔尔领导的参议院国土安全常设调查小组委员会发布了一份关于航空公司涉嫌使用辅助费（也称为“垃圾费”
）的报告
该报告发布之际，冬季天气在假期前扰乱了一些州的航空旅行。国家气象局还向13个州发出了警告；一些地区可能会看到高达6英寸的积雪。什么是垃圾费？这些费用可能包括航空公司对乘客的首选座位收取额外费用，或者在消费者购买机票时最初可能不透明的行李托运费。该报告认为，自大萧条以来，美国航空公司数量的减少催化了“垃圾费”的上涨，导致乘客的体验恶化，尽管行业利润不断增长，交通部应该调查这些费用。
Blumenthal在一份声明中写道，他计划于12月4日举行一次关于航空公司“垃圾费”的听证会，他说“这给旅行者带来了负担，并增加了航空公司的收入。”Blumenthal写道：“当我们进入感恩节周末时，我们很遗憾旅行者将被收取数百万美元的费用，这些费用对航空公司来说没有成本依据，只是增加了他们的底线。”。该报告引发了人们对航空公司“分拆”
做法的担忧，即对以前包含在机票价格中的服务单独收费，导致乘客“携带随身行李或托运行李或坐在未成年子女旁边需要支付额外费用”报告称，这些“不可预测”的费用使消费者更难比较不同航空公司的成本，因为有关购买座位的信息被埋藏在“预订过程的后期”。此前，对五家航空公司——美国航空公司、达美航空公司、联合航空公司、精神航空公司和边疆航空公司——进行了调查。
该报告批评Frontier and Spirit据称在2022年至2023年间向其员工支付了2600万美元，用于抓捕个人物品超过其政策允许的乘客。报告称，边境员工每抓到一个需要检查的行李，可能会收到高达10美元的赔偿。Frontier的政策规定，收到一定数量投诉的工人将没有资格获得付款。
该公司面临审查，因为一些消费者表示，员工向他们收取个人物品的费用，即使这些物品装在一个容器内，该容器旨在确定这些物品是否在政策允许的尺寸范围内。Frontier表示，该政策旨在确保所有客户遵守规则。据报道，航空公司如何在“垃圾费”中使用算法
该报告概述了一些航空公司如何使用算法不断调整价格，这种做法被称为座位和托运行李的“动态定价”。
根据该报告，Frontier和Spirit都与Navitaire Dynamic Pricing合作以优化其收入，但其他航空公司不使用动态定价。据称，Frontier告诉小组委员会，该算法进行了“价格实验”，这意味着它“定期将价格设定在不同的水平，以确定客户愿意支付的最佳费用”报告称：“两个不同的人选择完全相同的Frontier航班并同时购买机票，可能会对同一辅助产品收取不同的价格。”。
与此同时，美国航空和达美航空告诉小组委员会，他们的航空公司使用算法“来操作用于付费座位的复杂定价方案”。例如，达美航空使用算法来确定具有额外腿部空间的座位的费用。该委员会提出了三项建议：国会加强对航空公司的费用披露要求，交通部调查潜在的滥用激励性费用的行为，禁止欺诈行为并评估民事处罚，并检查这些费用是否符合适用运输税的规定。
航空公司回应参议院报告
Frontier企业传播高级总监Jennifer de la Cruz在给《新闻周刊》的一份声明中回应了这一报道，她写道：“其非捆绑服务模式使航空旅行民主化，使数百万原本不会或负担不起旅行的个人、家庭和小企业有机会乘飞机旅行。”她写道：“登机口代理的佣金只是为了激励我们的团队成员确保遵守行李尺寸要求，以便所有客户都能得到平等和公平的待遇，包括大多数遵守规则的客户。”。
Spirit媒体关系经理Nicole Aguiar在给《新闻周刊》的一份声明中表示，该航空公司“对我们的产品和定价透明”，其“政策确保客人得到公平和平等的待遇，我们遵守所有税法和法规。”声明中写道：“我们恭敬地不同意报告中包含的许多声明和结论。
考虑到这一点，我们认为是时候走到一起，讨论有意义的举措了，这些举措将使大小航空公司之间的竞争环境更加公平，从而惠及所有旅客，包括那些依赖Spirit等航空公司的旅客。我们期待在12月4日的预定听证会上解释我们的立场。”。达美航空发言人表示，该航空公司“期待与小组委员会继续对话，包括出席下周的听证会。”他们的声明中写道：
“一年多来，达美航空自愿回应了小组委员会的全面要求，包括提供文件和信息，回应了多轮要求和后续行动，并应小组委员会的要求，提供了一名高级员工和主题专家进行长时间访谈，讨论辅助费用。”。《新闻周刊》还通过电子邮件联系了美国联合航空公司和美国航空公司征求意见。垃圾费违法吗？过去几年，垃圾费受到越来越多的审查。亚利桑那州民主党众议员鲁本·加莱戈提出了《垃圾费预防法案》，该法案将禁止垃圾费。
5月，众议院通过了一项条款，该条款将“禁止欺骗性定价”，并允许消费者提前看到门票的全价。联邦贸易委员会还提出了旨在禁止垃圾费的规定。