自从她记事起，伊莎贝尔就想成为一名母亲。“在我成长的过程中，我不知道自己是否会结婚，不知道很多事情，但我知道我最终会成为一名母亲，”她告诉7NEWS.com.au。那一天终于在2019年到来，她怀上了她的儿子奥利。伊莎贝尔对成为母亲的兴奋很快被焦虑所取代，因为奥利是早产五周出生的。这位悉尼母亲的心理健康在她带奥利回家后只会变得更糟。阴影压着她，简单的任务似乎变得困难。
“我只是哭，因为我没有什么可以再给予，”现年42岁的她说。“在本该如此美好的事情之后，我感到抑郁。“成为母亲是我一生的梦想。”伊莎贝尔记得她在努力理解自己混乱的感情。“我当时想，‘这说不通。这对我来说不是一件坏事，实际上是一件好事’，她说。“但我并不好。”她去看了她的全科医生寻求帮助，并被诊断为产后抑郁症，这是一种在产后12个月内发作的抑郁症。五分之四的妈妈在生完孩子的第一周会经历“产后忧郁”。
但“产后忧郁”通常会自行消退，而产后抑郁症则涉及更严重的症状，通常干扰父母正常的功能。根据澳大利亚孕产期、焦虑和抑郁组织的数据，至少五分之一的女性和十分之一的父亲和伴侣在怀孕期间和/或分娩后经历焦虑、抑郁或两者兼有。每年约有60万人在澳大利亚成为父母，因此6万名母亲和3万名父亲或伴侣将经历孕产期焦虑和/或抑郁症。这并不是伊莎贝尔第一次与心理疾病发生冲突——也不会是最后一次。
在巴西长大，她与一位缺席的父亲一起挣扎着，现在她意识到这是因为他的心理健康问题。“在我年轻的时候，我没有意识到它的影响，”她说。“我努力被接受，并且不成为他人的负担。”她变成了一个顺从他人的人，拼命保持他人的快乐，并对自己施加不切实际的压力。“我从未把自己放在优先位置，随着时间的推移，这开始变得太沉重了，”她说。当她25岁时，伊莎贝尔的父亲自杀身亡。
“那是我第一次严重抑郁，我不能假装这没有发生，我很好，”她说。她在团体治疗中找到了安慰，在那里她了解到自己并不是独自挣扎。“那种‘有其他人正在经历类似的事情’的感觉真的给了我一点希望，”她说。伊莎贝尔后来搬到澳大利亚学习英语，计划停留六个月。十五年后，她仍然称澳大利亚为家。“我最初想，‘我要到国外学习一段时间，体验一下，然后回去’，在我脑海中我会是负责照顾我年老母亲的人，”伊莎贝尔说。
在一个残酷的命运转折中，伊莎贝尔的母亲在2012年她在澳大利亚期间被诊断出患有乳腺癌。“我确实去了那里（巴西）照顾她，但她最终去世了，”伊莎贝尔说。“失去我的母亲是我经历过的最艰难的事情之一。”多年后，这种失去是伊莎贝尔仍在努力接受的事情。“她是我的最大榜样，也是我最大的朋友和支持者，”伊莎贝尔说。“我觉得在她去世后我没有那个安全的地方可以去，不是真的，因为我有支持我的朋友们，但失去安全感的感觉。
”转折点
两年后，当例行检查中发现癌细胞时，伊莎贝尔面临自己的健康危机。“所有这些重大事件都会再次让我陷入抑郁状态，”她说。但每次，她都会振作起来，继续过自己的生活。奥利的出生标志着一个转折点。“终于在我的脑海中清楚了，我的抑郁之旅将是一生的，而不仅仅是偶然的事件，”伊莎贝尔说。“那时我意识到我需要的不仅仅是我正在做的危机管理。”
伊莎贝尔预约了一个精神科医生，但面临长达数月的等待名单——这对许多澳大利亚人来说是寻求帮助的一大障碍，因为人手短缺，使心理健康服务紧张。根据澳大利亚统计局的数据，2022-2023年期间，需要看精神科医生的人中有42%要么推迟了，要么没有去看。这时她找到了澳大利亚GROW，一个提供免费的同行支持和心理健康项目的非营利组织。
“我们的心理健康部门如此不堪重负，有GROW来弥补这个差距对我来说非常重要，”伊莎贝尔说。找到心理健康支持帮助伊莎贝尔重塑了对生活的看法。“其中一个主要教训是每个人都是有价值的，”她说。“对于一个从小顺从他人的人来说，感到被我父亲拒绝，我不相信如果没有为每个人做一切，我会有价值。“这让我意识到即使我不适，我也是有价值的。”伊莎贝尔想让其他人知道，不好也没关系。
根据澳大利亚统计局的数据，每年五分之一的澳大利亚人会经历心理健康问题，几乎一半的澳大利亚人一生中都会经历心理疾病。“寻求帮助是一种力量，”伊莎贝尔说。“让自己变得脆弱需要我们付出很多。“我们交流困难越多，就越能打破污名。”伊莎贝尔是GROW澳大利亚奇袜日的宣传大使，该活动在周五举行，届时澳大利亚人将用奇袜打破心理健康污名。
澳大利亚人可以通过从grow.org.au购买奇袜或自己穿上不匹配的袜子并捐款来支持奇袜日，以帮助GROW继续帮助那些经历心理健康问题的澳大利亚人。如果您在危机中需要帮助，请拨打生命热线13 11 14。