祝贺印度，世卫组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus博士表示，印度将沙眼消除作为公共卫生问题的成就，证明了该国致力于减轻数百万人成为受害者的承诺。他说：“世界卫生组织与印度紧密合作，共同实现了这一目标，我们祝贺单位、卫生工作者和合作伙伴的努力。”什么是沙眼？沙眼是一种由细菌引起的眼部感染，原因是缺乏卫生和不清洁的水源。
它传染性很强，可以通过接触感染者的眼睛、鼻子或喉咙分泌物传播，或者通过苍蝇间接传播。它依然是全球导致失明的主要传染病之一。为何沙眼在印度是个挑战？因为它不断反复感染社区。根据Vashist博士的说法，沙眼在1950年代是旁遮普、拉贾斯坦、古吉拉特、哈里亚纳、西北北方邦和德里等邦的主要致盲原因之一。它在1971年至1974年间继续成为印度失明的主要原因。
“这些邦被称为超级流行邦，因为儿童的感染率超过了50%。”Vashist博士说。然而，接下来的二十年里，证据显示感染率显著下降。到2005年，沙眼仅占印度所有失明病例的4%。2006-2007年的调查显示感染率并不像世卫组织报告的那样高。
此时单位决定在以前的超级流行邦进行快速评估，覆盖的地区包括Hoshiarpur（旁遮普）、Mahendergarh和Mewat（哈里亚纳）、Bikaner、Dholpur和Tonk（拉贾斯坦）、Pauri Garhwal（北阿肯德邦）、Bulandshahr（北方邦）、Kutch和Banaskantha（古吉拉特）。2010年，单位收到有关尼科巴群岛沙眼高发的消息。
鉴于疾病的零星返回，“我们从2014年到2017年与世卫组织合作进行了调查。我们筛查了大约27个地区，并检查了超过10万人。在流行地区和非流行地区都发现，沙眼在儿童中被消除，但根据世卫组织指南，尚未在成年人中消除，”Vashist博士说。2018年前，通过更密集的显微镜监测和数据收集，沙眼的患病率降至0.008%。
2024年完成了一系列影响、预验证和仅限沙眼倒睫调查，确认所有曾经流行地区的消除目标已达成。区域档案审查小组详尽审查了记录印度成就的档案，并建议世卫组织验证沙眼作为公共卫生问题的国家消除。采取了哪些措施防止疾病传播？单位采用了强有力的方法，包括抗生素治疗、手术以及关于面部清洁、维护卫生标准和确保清洁水源的微观层面意识提升活动。印度还制定了后验证监测计划以确保沙眼消除工作的持续影响。
世卫组织东南亚地区主任Saima Wazed表示，印度与合作伙伴携手合作，确保有效监测、诊断和管理活跃沙眼病情，提供沙眼倒睫的手术服务，并在社区中推广水、卫生和面部清洁，确保各年龄段的人都能展望无沙眼的未来。像清洁印度运动和水生活计划这样的举措有助于消除感染。世卫组织宣布印度为无沙眼国家意味着什么？根据世卫组织的JS Titiyal博士的说法，这类似于印度已有的小儿麻痹无病状态。
“沙眼的存在表明水供应和卫生设施差，通常与发展中国家的挑战相关。随着其被消除，我们可以说我们的公共卫生标准得到了改善，”他说。