新加坡——随着宠物医药和治疗费用的上升，一些宠物主人为了节省开支，开始在网上寻找替代来源，而不是从诊所购买。这些商品包括非处方药如抗跳蚤和螨虫解决方案Revolution、用于皮肤和关节问题的补品，以及诸如减肥管理的处方饮食。在本地电商平台如Shopee和Lazada上的检查显示，这些产品的售价显著低于宠物店和兽医诊所的零售价。
例如，在Shopee上，一包三只装的Revolution猫用能以低至28美元购买，而同款产品在本地宠物店的价格为38到42美元，在兽医诊所的价格则在56到74美元之间。根据商品列表，数千件这些产品已被售出，且许多收到了好评。尽管这些产品的包装看起来很官方，甚至有批号和全息贴纸，但其中一些产品被发现是假的。Arina的宠物兔在2023年8月中旬被诊断出患有脚部疥癣。
疥癣是由螨虫钻入皮肤引起的，其中包括剧烈瘙痒以及结痂和伤疤的形成。在严重情况下，疥癣会导致动物停止进食，进而引起虚弱，最终可能导致死亡。诊断后，Arina（拒绝透露全名）被告知要在兔子身上使用Revolution。在诊断之前她已在电商平台购买了该产品，决定使用而不是从诊所购买。Arina告诉《海峡时报》，它比兽医出售的便宜15到20美元。
然而，她的兔子的情况并没有改善，反而恶化了，疥癣扩散到了四只脚。由于疼痛，它变得迟钝，几乎不动。担心宠物的健康，Arina带着兔子和Revolution样品去了诊所。当Arina透露药品的来源后，兽医怀疑它可能是假冒产品。兔子被诊所提供的真品治疗后康复了，但不幸的是，由于疥癣并发症导致两个脚趾萎缩并脱落。假冒产品会如何影响我的宠物？海峡时报采访的七家兽医诊所表示，他们知道市场上存在假冒宠物产品。
其中三家诊所曾处理过受这些产品影响的病例。以Paws N’ Claws为例，该诊所见过因使用假冒产品导致呕吐和癫痫的情况。其主兽医Dr. Esther Lam说：“假冒产品对宠物带来重大风险，包括过敏反应、中毒和疾病的无效治疗。”Amber Vet的Dr. Brian Loon补充道：“在最坏的情况下，如果这些产品是有毒的，它们可能会立即或累积地对生命构成威胁，例如严重的不可逆转的器官损伤。”
Vet Central的Dr. Mikayla Liow告诉《海峡时报》，常见的被仿冒的宠物产品通常是由于市场需求高，且通过网络平台易于转售。例如关节护理补品Antinol和抗寄生虫药物如Revolution和Nexgard Spectra。甚至常见的长期处方药品，乃至药用牙膏也被仿冒。她说：“例如，假冒的Antinol不含有效治疗成分，这对宠物健康带来极大风险。”
在新加坡和马来西亚授权分销多款宠物补品（包括Antinol）的Pet Wellness Products首次在2022年遇到网上售卖假货的情况。此后，越来越多的卖家通过电商平台提供假冒Antinol，这些产品似乎来自泰国和马来西亚，Pet Wellness Products的一位发言人说。
Antinol制造商Vetz Petz寻求泰国当局的帮助，导致对一个存有假冒人类和动物补品的仓库进行了突击检查。在检测中，假冒的Antinol仅含有类似正品的染色植物油。该发言人补充说，即便产品贴有其他国家的进口标签，跨境进入新加坡的产品是非法的，因为这些产品并非由动物和兽医服务署（AVS）授权的进口商带入。根据规定，含有肉或肉制品的宠物食品仅能从AVS批准的来源进入新加坡。
每一批进入新加坡的宠物食品须附有AVS签发的进口许可和其他支持文件，例如出口国相关当局认证的健康证书。针对《海峡时报》的查询，AVS表示在2024年收到两起有关潜在假冒宠物食品的反馈。两名买家均从电商平台的私人卖家处而非本地授权分销商处购买了宠物食品。“AVS将调查并对在缺乏进口许可的情况下进口含有肉或肉制品的宠物食品的卖家采取行动，”它说。
任何人被判有罪，最高可罚款10,000新元，监禁达一年，或两者并罚。AVS还在与电商平台合作，以下架未由本地授权分销商提供的宠物食品列表。在回应《海峡时报》的查询时，Shopee表示禁止在其平台上销售假冒产品，要求卖家遵守本地法规和其对禁止项目的政策。“当我们识别到违反本地法规或平台政策的列表时，我们会立即采取行动，通知卖家、移除列表、并在必要时禁止卖家，”Shopee的一位发言人说。
“我们也鼓励用户通过‘报告此产品’选项举报任何假冒产品。用户还可以通过Shopee应用程序聊天联系我们的在线客服，或通过帮助中心发送电子邮件。”宠物主人应注意什么？作为预防措施，进口商和兽医诊所建议宠物主人仅从授权来源和/或零售商处购买产品。Jireh Veterinary Clinic的Dr. Christopher Tham说：
“总体上，买家需要知道新加坡的所有兽医诊所都直接从本地供应商购买药物，有时从澳大利亚兽药公司进口药品。“我们有客户带来假冒产品让我们检查是否可以使用。非常常见的是，在比较产品（包装、药片和标签）后，我们能够找到与真品不同的差异。”兽医建议那些对成本担忧的客户与他们讨论预算和需求，因为他们可能能够提出替代治疗方案，或者如果客户不选择直接从诊所购买产品，至少能够引导他们到可信赖的供应商处购买。
AVS强烈鼓励宠物主人在购买前验证宠物食品的真实性，并查找品牌所有者提供的信息，以区分真品和假冒产品。