一份新的报告显示，上个学年，美国高校招收的国际学生人数达到了历史最高水平，印度超过中国成为最大的留学生来源国，加利福尼亚州继续保持其作为最大留学目的地的地位。国际教育研究所的数据显示，2023年至2024年，超过110万外国学生（其中一半以上是中国或印度公民）在美国参加本科、研究生或研究生工作培训项目，同比增长7%。
报告称，加州大学、加州大学伯克利分校、加州大学圣地亚哥分校和加州大学洛杉矶分校吸引了最多的国际学生，而中国学生的数量远远超过了印度人。但在第二届特朗普单位执政期间，教育和劳工专家质疑未来的气候以及为外国学生提供如此创纪录数量的签证的可能性，包括已成为加州大学几个校区支柱的中国研究人员。美国大学的外国入学人数通常每年都在增加，但在当选总统唐纳德·特朗普的第一任期内下降了15%。
其中大部分是由于新冠肺炎封锁期间边境关闭和在线课程大幅下降。但这一趋势始于疫情之前。特朗普上任之初，对几个穆斯林占多数的国家的国民实施了旅行禁令，禁止他们进入美国。后来，他与中国发动了一场贸易战，这场贸易战蔓延到大学，有报道称，中国学者在加利福尼亚州的签证被推迟，联邦单位对他们的研究进行了审查，并对与中国和中国公司的合作施加了新的限制。专家表示，很难预测国际学生在特朗普的第二个任期内会面临什么。
特朗普表示，他将对“加沙、叙利亚、索马里、也门或利比亚或任何其他威胁我们安全的地方”再次实施旅行和难民禁令。他说，他继续将中国视为经济和安全竞争对手，并发誓要对进口产品征收高额关税。与此同时，他的竞选活动包括承诺“自动”向从美国大学毕业的外国人发放绿卡——永久居留权。加州大学圣地亚哥分校研究劳动力市场中外国学生和工人的经济学家Gaurav Khanna说：
“言论和竞选活动很重要，因为它预示着即将出台的政策。”。“在特朗普执政期间，中国的学生流量可能会保持较低水平，对印度人来说，这取决于H1B政策的变化，”卡纳说，他指的是公司在科技等领域雇用印度工人时常用的签证计划。专家表示，当选总统承诺驱逐非法入境者，并将移民笼统地描述为罪犯，这也可能对外国入学产生影响。加州大学伯克利分校高等教育研究中心的约翰·奥布里·道格拉斯说：
“全世界都有一种看法，即美国不是曾经在国际上被认为的开放社会，也不再对外国学生普遍友好，包括我们应该从战略上借鉴的世界部分地区，如非洲。”。但国际教育协会首席执行官艾伦·E·古德曼表示，他预计在特朗普执政期间，外国学生不会大幅下降。古德曼在一次简报会上说，“以前的数据告诉我们，除了特殊情况外，国际入学人数往往会随着时间的推移而增加”。
他指出，2001年9月11日恐怖袭击后和2020年新冠肺炎封锁期间的下降是例外。古德曼说，尤其是中国学生，“在经历了冷热、好与坏的关系时期，都受到了这里的欢迎。”该研究所的报告称，印度学生人数的增长——自2009年以来首次超过中国学生成为顶尖群体——部分原因是参加美国“选择性实践培训”的人数增加了41%。该计划暂时延长学生签证，以便在学习期间或完成学业后进行工作培训。
超过97000名印度人在美国接受此类培训，占所有持学生签证的印度人的29%。在美国的331602名印度学生中，大多数（59%）正在攻读研究生课程。在美国的277398名中国学生中，只有44%是研究生。去年，在美国上学的中国学生总共减少了约1.2万人。国际教育研究所研究、评估和学习负责人米尔卡·马特尔说：“这种差异可以用各种因素来解释，特别是两国人口结构的变化。”。她说：
“大量在美国接受培训的教授在中国让中国研究生留在家里，仍然受益于美国的学术教育和研究网络。”。马特尔还指出，越来越多的大学适龄印度人是该群体在美国不断增加的原因之一。加利福尼亚州各州的入学模式略有不同。在加利福尼亚州，140858名国际学生中有36%是中国人，20%是印度人。加州华人盛行的一个原因是加州大学系统，该系统获得了数十亿美元的联邦拨款，并接待了大量中国学者和学生。
南加州大学的国际学生人数最多，为17469人。紧随其后的是加州大学伯克利分校（12441人）、加州大学圣地亚哥分校（10467人）和加州大学洛杉矶分校（10446人）。总体而言，STEM领域——科学、技术、工程和数学——是迄今为止最受欢迎的。在该组织调查的大约6000所高等教育机构中，来自非洲部分地区的学生也有显著增长。
加纳、尼日利亚、肯尼亚、埃塞俄比亚和南非是非洲大陆向美国派遣学生最多或增长最快的国家之一。