无论是短期还是长期，饥饿几乎加剧了它所涉及的每一个问题。它减缓了受伤或疾病的恢复，削弱了身体和免疫系统。它会损害认知功能。它会导致不良情绪，降低注意力，削弱我们工作或度过一天所需的耐力。身体上很疼。对于经历粮食不安全的人来说，尤其是那些可能已经存在健康问题和精力不足的老年人，这种损害更加严重。营养不良是老年人面临的最重要问题之一。老年人经常面临的另一个问题是孤独。
随着老龄化而发生的变化——其中包括退休、行动不便、生活环境调整或失去亲人——可能会减少老年人的社交机会，让他们独处。老年人的孤立与更快的认知能力下降和抑郁症等心理健康问题有关。这也是一种不便，有时甚至是致命的：老年人更有可能出现意想不到的健康问题或事故，这些问题或事故单独面对要危险得多。
解决这些交叉问题的一个组织是Sound Generations’Meals on Wheels，这是一个食品安全计划，为60岁以上的金县居民提供膳食和健康检查。MOW项目经理Melissa Pallanes分享了一位志愿者的故事，她正在给一位客户送饭，突然听到门外隐约传来痛苦的声音。他们决定拨打911。急救人员迅速赶到，从窗户进入家中，发现客户瘫倒在客厅地板上，无法起床。
由于志愿者的快速行动，客户立即得到了帮助，”她说。在这种情况下，粮食援助为面临紧急健康问题的老年人提供的不仅仅是营养。对于面临粮食不安全和隔离的老年人，粮食安全计划可以提供定期登记，并有助于缓解饥饿。有一些非营利组织，如声音世代，为老年人提供许多营养和健康服务。其中一个项目是社区餐饮，这是一个由金县周围20个聚集用餐点组成的网络，为60岁及以上的成年人提供新鲜、从头开始的营养餐。
许多网站与老年人中心和其他公民或文化组织有关，将这些成年人与社区中的可靠空间联系起来，并获得资源。还有一些单位项目，如老龄化金县，提供社区、家庭送餐和农场到餐桌的餐食，以及老年农贸市场营养计划，该计划为老年人购买当地种植的农产品和商品提供福利。这些提供了从简单到高度参与的多种程度的帮助。除了让食物更容易获得，确保食物营养同样重要。最有效的营养计划提供健康、个人提供且与个人文化相关的膳食或食材。
Pallanes说：“食物可以与传统紧密相连，唤起对家庭和社区的积极记忆。”。“由于终生的习惯和偏好，文化上熟悉的食物，例如香料，也可能更容易消化，营养更合适。”传统食物对每个人来说都有不同的意义。这需要专门的考虑和沟通才能做到正确。对于老年人的家人和朋友来说，这就是直接帮助和联系如此重要的部分原因。食物传统上是一种社会资源。
家庭聚餐、节日聚会或聚餐——这些食物不仅营养丰富，而且是不可替代的，尤其是对于那些无法定期见到家人和亲密朋友的人来说。对于那些想帮忙的人来说，志愿服务和向当地食品项目捐款可以对老年人的生活产生巨大影响，既可以帮助他们获得营养，也可以满足其他基本需求。自新冠肺炎大流行以来，粮食不安全状况加剧，对“车轮上的饭菜”等服务的需求大幅增长。
提供膳食、资源和办理登机手续是一项昂贵、后勤复杂的任务，需要严格的安全协议。但它可以将食物从令人痛苦的担忧转化为礼物，并以我们并不总是期望的方式帮助老年人。