一个伟大的作家，但也是一个软弱的人和一个疑病症患者。这是马塞尔·普鲁斯特的惯常形象。但儿科医生和文学学者卡尔·林德格伦在一本关于这位法国大师的生活、健康和对医生的态度的新书中描绘了一幅部分不同的画面。由于对医学史和文学都有浓厚的兴趣，卡尔·林德格伦从医学角度关注不断生病的马塞尔·普鲁斯特（1871-1922）或许并不奇怪。
触发因素是参加了一个阅读小组，该小组缓慢但坚定地阅读了小说《寻找逝去的时间》（Àla recherche du temps perdu）的七卷近4000页。卡尔·林德格伦说：“我一辈子都在读普鲁斯特的作品，但当我开始仔细阅读他的作品时，我发现里面充满了医学术语、症状和对医生的看法。”。我不得不承认，我还没有读完《寻找逝去的时间》，但我听说里面有很多医生。他觉得他们怎么样？
“诚然，这部小说不是自传，但有作者的明确痕迹，在这部小说中，普鲁斯特似乎对医生非常失望。他们不能帮助他，除了开镇静剂并解释他的哮喘是由紧张引起的。当时，人们认为哮喘是一种心身疾病。但在我看来，他从一开始就对花粉过敏，然后变成了更慢性的哮喘，我们今天称之为慢性阻塞性肺病。”卡尔·林德格伦在他的书中特别强调了他认为以前没有强调过的两个核心点。
其中之一是普鲁斯特可能早产了几周，这并没有导致过敏，但导致他小时候又小又瘦。“另一件事是，他可能不是像到处都说的那样死于肺炎。我认为他51岁去世的原因有很多。哮喘是其中之一，感染可能是原因之一，但他肯定也有遗传性肾病，他的母亲和其他几个亲戚也是如此。马塞尔·普鲁斯特的父亲和兄弟都是著名的医生，这意味着他对这个职业有一定的尊重。但据卡尔·林德格伦说，在他寻求医生帮助的同时，他也不信任他们。
普鲁斯特尝试了许多治疗哮喘的方法，但收效甚微。他一生中每天使用几次的主要药物是一种粉末，名为poudre de Legras。它是由沉香和颠茄的干燥叶子制成的，这些叶子会发光，于是病人吸入了蒸汽。它可能有一定的缓解作用，但最重要的是，卡尔·林德格伦说，它让你“有点兴奋”。普鲁斯特的最后几天，他的健康状况很差。“在过去的十年里，他经常卧床不起，因为胃部有问题，所以他吃得非常少，所以体重减轻了。
而且由于他白天躺在床上，因为他夜以继日地写作，他也患有萎缩。”卡尔·林德格伦的书，瑞典语书名为马塞尔·普鲁斯特。Liv，lidande och läkare，由卡尔森图书出版公司出版。