这是天文爱好者的特别一周。编号为C/2023 A3的彗星，也被称为彗星Tsuchinshan-ATLAS，即将经过。这不仅仅是一次普通的彗星观测；预计这是今年最棒且最易观测到的一次。彗星最初于2023年1月被发现，随后一直在向太阳系内部进发。现在，在世界的某些地区已能看到它，根据亮度水平，可能成为一场真正的盛景。事实上，虽然在南半球的一些国家已经可以观测到彗星，但预计在接下来的一周内它会越来越亮。
如何以及在哪里观测彗星
目前有两个观测彗星的时段，且第一个时段很快就要到来了。9月27日，彗星将到达最亮的阶段，因为它接近太阳。遗憾的是，最佳观测时间是在早起的时候。大约在日出前一小时是它最显著的时间。这意味着在英国和美国，当地时间大约在早上6点是观测这颗彗星的最佳时间。彗星应该会持续可见到10月2日，但每天都越来越难以观测。到那时，彗星将会消失。但并不是没有希望。
大约在10月12日，它将会再次出现，并且应该会更亮。然而，彗星的预测是出了名的难以掌握，各种因素都会影响其可见性。虽然不需要任何设备即可观测，但使用望远镜或双筒望远镜将更容易看到它。即使在最清晰的日子里，彗星A3在天空中也可能难以辨认。什么是彗星A3？彗星A3来自奥尔特云（有时被称为Öpik–Oort 云）。据信这是一个由大型冰块构成的广阔云层，包围着我们的太阳系。
奥尔特云被认为包含数十亿，甚至数万亿个天体。这颗彗星首次于2023年1月被发现。最初由Tsuchinshan天文台发现，随后由南非ATLAS望远镜确认。基于这些发现，它获得了彗星Tsuchinshan-ATLAS的昵称。这颗彗星大约每8万年才会造访太阳系内部一次，这确实是千载难逢的机会。什么是彗星及为何我们能从地球上看到它们？
如果相信动画片里的描述，彗星是巨大的燃烧岩石，快速穿过空间，摧毁沿途的一切。实际上，事实稍显逊色但依然有趣。彗星经常被称为“尘土雪球”。这是因为它们由冰和岩石构成的中心，被一层气体和尘埃的云团包围。被认为是太阳系形成时的遗迹，绝大多数彗星来自奥尔特云。偶尔其中一颗彗星会穿越太阳系，留下明亮的尾巴。这就是当彗星经过地球时我们所看到的景象，就像彗星A3一样。