数据中心即将迎来重大变化,因为人工智能浪潮推动了其形态、设计和整体架构的重大转型。这正是FDC国家数据中心总监马克·塔伦泰尔所说的,他称该行业正处于转折点,新的冷却方法将为建设者提供更多自由。这主要得益于人工智能,其可能消耗九到十倍的电力,并需要包括液体在内的新的冷却方法。“不同的冷却方式可能会减小建筑的规模。我认为如果我们能很好地解决冷却问题,我们可以缩小这些建筑的规模,”他告诉《澳大利亚人》。

数据中心长期以来依赖空气来冷却他们的机架,需要很大的高度和空间。但随着企业在人工智能浪潮中需要更多的计算能力,机架变得更加密集,现有方法无法冷却。FDC是澳大利亚最大的数据显示中心建设公司,已经建成35个数据中心,创收21亿美元。

该公司的客户包括该领域的主要企业,如NextDC、Macquarie Data Centres、微软和AirTrunk,该澳大利亚创立的公司在本月早些时候以240亿美元售出。虽然数据中心高度不断增加,但塔伦泰尔表示,运营商更喜欢它们更宽。“如果有机会横向发展,如工业棚型结构,他们会选择,但土地非常珍贵,”他说。建造更高的数据显示中心需要更多的基础设施来支撑重量。

“垂直发展比横向发展成本更高,所以当我们这样做时,我们是在谈论悬挂甲板,”他说。“过去,我们按照12kPa的载荷来设计,但现在我们谈的是22kPa的载荷。为了让人有个概念,商用办公楼可能有3kPa或5kPa的载荷,所以五层或六层的数据中心设施可能相当于一栋30层高的建筑。”塔伦泰尔称他有24亿澳元的项目正在考虑中,涵盖15个数据中心。

他说,安全性对现代数据中心来说变得更加重要,它们现在是全国最安全的建筑之一。客户在物理安全措施上投入了数百万美元,从牢笼般的栅栏到保护电缆的钢管道,以及墙后安装的金属屏障。数据中心完工后,即使是FDC也必须遵守运营商的规定,“有些情况下进入需要NV1许可”。“我们会由保安护送,”塔伦泰尔说。“没有人知道的情况下,你无法进入数据中心设施,你的行动是被跟踪的。他们确切知道你在哪里。”

塔伦泰尔说,他在近二十年前首次参与建造NEMCO项目。在经历了大约22个数据项目后,他说数据中心发生了巨大变化,如今“你能得到更多的回报”。然而,他表示,澳大利亚的数据中心运营商常常受制于外国制造商。“你必须记住,我们在全球供应链的底端,正在努力从世界各地购买产品。”容量也发生了巨大变化。“二十年前,我可能建了一个六兆瓦的设施。今天,如果我不建一个60兆瓦的,可能已经太小了。”