Kristiina Suojanen, 2024年9月21日 21:02 太空科学
环带系统的潜在气候影响使这一发现更加引人入胜。科学家们发现了证据，表明地球在4.66亿年前可能曾有一个环带系统。这一惊人的发现挑战了我们对地球古代历史的认知。这一假说基于奥陶纪时期的板块构造重建。被研究的21个小行星撞击坑中的每一个都位于距赤道30度以内，尽管超过70%的大陆地壳位于此区域之外。
这是一个常规理论无法解释的偏离。此事件发生的概率相当于连续抛掷21次具有三个面的硬币（如果这种硬币存在）并每次都得到正面。研究团队认为，这些局部的撞击坑是由一颗大型小行星与地球的近距离相遇所产生。当该小行星进入地球的洛希极限内时，它解体并在地球周围形成了一个碎片环。这是类似于土星及其他气态巨星周围的环。“数百万年间，这些环中的物质逐渐落入地球并在陨石撞击的统计数据中形成了一次高峰，”
研究主要作者、澳大利亚蒙纳士大学地球、大气和环境学院的安迪·汤姆金斯教授在通告中说道。“这一时期的沉积岩层也包含了异常大量的陨石碎片。”汤姆金斯表示，环带系统的潜在气候影响使这一发现更加引人入胜。这些环可能对地球起到了遮阳作用并影响了Hirnantian冰期。这一时期是奥陶纪后期之一，也是过去五亿年中最寒冷的时期之一。该发现引发了新的问题。类似的环带在其他地质时期可能存在吗？
环带对地球生命的进化产生了什么影响？该研究已在《地球与行星科学快报》上发表。