导演约翰·希迪（John Sheedy）的故事书式比赛电影中的同名角色是一只可爱的狗狗，它能够飞速穿越障碍课程，或许可以拯救家庭农场。这部讨喜的电影甜美、感伤并且有些老套，但制作精良，有时令人捧腹大笑。我们的四脚英雄甚至逃过了澳大利亚电影历来虐狗的传统，这些电影包括《末日战士》、《雪镇》、《足迹》甚至《红狗》——后者的标志性牧羊犬竟没能撑到电影结尾。
该片由克雷格·西尔维（Craig Silvey）根据他的儿童书籍改编，影片一开始就显现出一种老派风格，救助狗狗斯奎德（Squid）出色地演绎了这只狗狗，它闯进了一个肉铺，叼走了一串香肠（有人真见过这种事发生吗？）。这种偷窃行为叙述性地将Runt设定为一个在狗狗青春期探寻黑暗小巷的少年犯——或许在试验玩骨头、与不良群体混在一起、闻陌生狗的屁股。
然而，Runt很快得到了救赎，遇到了11岁的安妮·希尔（Lily LaTorre），她欢迎这只狗进入她的家庭。安妮和她的父亲布莱恩（Jai Courtney）、母亲苏西（Celeste Barber）、弟弟马克斯（Jack LaTorre）以及祖母多莉（Genevieve Lemon）一起住在一个农场上。预算紧张，时局艰难；
就像《晒伤的圣诞节》和《丛林火月》这类内陆农场电影一样，家庭的生计因长期干旱而受到了严重影响。更糟糕的是他们的邻居厄尔·罗伯特-巴伦（Earl Robert-Barren），这个像《辛普森一家》中的老烧叔那样的恶棍，收集贫民的财产，偷窃镇上的水资源，由杰克·汤普森（Jack Thompson）出色地饰演。幸好Runt有一项特殊技能：穿越障碍课程。
安妮让它参加了当地的狗敏捷赛事，触发了一段自然以海外锦标赛为高潮的故事序列，当然，这场比赛在电视上播出，让她的家人可以在家观看，为她们加油，并对反派——由马特·戴（Matt Day）以娱乐性动画风格饰演的邪恶狗教练——发出嘶嘶声。有一个可爱的转折点是，这只狗在只有安妮看的时候才会表现出色，这增加了一道额外的挑战。
比赛的轨迹让《Runt》跻身一系列涉及小众或离奇运动的澳大利亚电影之列，包括《纸飞机》、《斯鲍兹伍德》（涉及轨道赛车）、妮可·基德曼早期电影《风驰电掣》（风帆冲浪），最近的《雪娃娃》（帐篷拳击）以及2013年鲜有人知的《逆向跑者》（倒跑）。希迪的语调调皮古怪，剧情笼罩在不现实的光辉中，并充满一丝自知之明。
演员们的表演吸引人，尤其是完美选角的LaTorre，她为安妮带来了一种可爱的沉着与沉思，她那年轻而忧虑的眼睛理解着一个有时令人心碎的世界。Jai Courtney柔化了典型的澳洲硬汉形象，他那丰满的、胡须茂密的脸颊预示着未来可能扮演圣诞老人，而Celeste Barber和Genevieve Lemon也很有趣，后者有一段“生活中真正重要的是什么”的独白，尽管可能听起来十分煽情，但却显得非常恰当。
Deborah Mailman饰演一名退役的比赛冠军，安妮向她咨询建议，她温柔的面容和安静的庄重使她成为传授智慧和激励人心的“追梦”场景中的稳重选择。《Runt》的色调不像希迪之前的作品《H代表幸福》那样多汁和泡泡糖般明亮，后者讲述了一个独特的12岁女孩试图解决所有问题的故事。但它显然是光亮如新、富有温暖质感的，反映了影片的乐观精神。
涉及发明造雨机的情节支线，本可以删除，它让故事推向一个不太适合整体的魔幻空间，像是书中的残余段落。但我不想吹毛求疵。尽管充满了熟悉的元素，这是一个非常迷人、暖人心的电影。整个片长期间，我能感觉到自己的嘴角形成了一个大大的傻笑。
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