总部位于马萨诸塞州的Aspen Aerogels公司可能会从美国能源部获得高达6.7亿美元的资金，用于大规模生产电池安全材料。这家公司专门生产“热障”，以抑制电动车火灾。根据特斯拉和几份独立的消防安全报告，电动车火灾在统计上比燃油车火灾更少见。但当火灾发生时，它们更引人注目且更难扑灭，远比普通燃油车火灾更能引起关注。美国正采取严肃措施，在本土生产下一代材料，以减少这些风险。
美国能源部周三宣布向Aspen Aerogels公司提供6.7亿美元的直接贷款，这是一家专门生产电动车电池“热障”的公司，这些热障作为防火保护层。这笔贷款是有条件的承诺，目前尚未最终确定。电动车安全面临的最大风险之一是所谓的热失控现象。这指的是电动车电池可能会失控过热，以至于可以在没有氧气的情况下自燃几个小时。热失控可能由于多种原因引发，包括电池损坏、长时间淹没、水流短路和撞击等。
Aspen公司声称，他们的电池间热障可以抑制火灾，并防止其蔓延到相邻电池。根据麻省理工科技评论，这些障碍非常轻，因此它们对电池的能量密度或重量没有明显的影响，与传统气凝胶不同。它们厚度介于一到四毫米之间，可以叠放在电池之间，安装成本在每辆电动车300到1000美元之间，根据Aspen Aerogels的首席执行官Don Young的说法。
Aspen Aerogels已经与几家主要汽车制造商签订了多年合同，包括通用汽车、丰田、奥迪和斯堪尼亚。该公司之前还与NASA签订了合约，以为其航天项目开发气凝胶，并应用于无数其他工业和消费品。其气凝胶也用于一级方程式赛车。这一投资预计将创造550个建筑岗位和255个Aspen Aerogels公司在乔治亚州Register新工厂的全职运营岗位。
满负荷运转时，这家工厂每年可能为200万辆电动车供应热屏障。预计新工厂将在2027年开始生产。随着电动车的普及和对电池安全的担忧增加，我们看到更多汽车制造商和电池生产商加紧应对这一挑战。韩国电池制造商LG化学在9月份宣布在电池内部增加“强化安全层”。这一安全材料是一层厚度为一微米的薄层，位于阴极和电流收集器之间，能够降低火灾风险。
现在的挑战是普及这些技术，大规模生产并控制成本，以对日常电动车驾驶者产生有意义的影响。