在意外宣布推迟其下一款《刺客信条》游戏后，育碧的股票下跌了19%，达到了二十年来的最低点之一。这是一家陷入危机的企业的深度调查。2024年9月25日星期二，育碧宣布其雄心勃勃的游戏《刺客信条：阴影》将从原定的11月12日推迟到2025年2月14日发布。宣布推迟后，育碧的股票立即大跌近20%，仿佛是对最近该法国发行商行动不满的股东发出的警告。育碧的情况确实不好。
近年来，由Yves Guillemot领导的公司承诺了许多，但也遭遇了许多失败，而且其领导地位在内部受到质疑。在短短一年内，育碧不得不面对《阿凡达：潘多拉边界》、《波斯王子：失落的皇冠》以及最近的《星球大战：亡命之徒》等游戏令人失望的销售表现。尽管《星球大战：亡命之徒》基于一个著名的IP并由知名的Massive工作室开发，但它并未能赢得市场认可。更糟的是，尽管有其优点，它的开局很差。
据Tech&Co收集的信息，《刺客信条：阴影》走的是相同的道路，预购情况在内部被描述为“令人担忧”，且开发“在人力方面非常困难”。“拖延时间”自2020年围绕其有毒企业文化的争议以来，育碧承诺进行重大变革，有时甚至更换了一些团队领导。然而，结果并不令人满意。内部的几位员工告诉我们，气氛并不乐观，这也显现于因“强制”回到办公室工作的罢工呼吁中：“我们能明显看出公司状况不好，但高层似乎没有意识到。”
在宣布《刺客信条：阴影》推迟的声明中，Yves Guillemot也试图安抚人心：“我们第二季度的表现没有达到预期，我们决心迅速且果断地解决这个问题。”受访的多名员工对此表示怀疑，认为这是“障眼法”。“鉴于当前的情况，这更像是拖延时间，希望最终能有一款大作出现。”除了令人失望的销售表现，育碧的整体模式也受到了质疑。该公司在2010年代初期流行的开放世界模式如今已不再吸引人。
玩家们也逐渐厌倦了育碧多年生产的互换游戏：“我能理解人们会觉得无聊，特别是育碧承诺的结构性改变还未在我们最近的作品中体现出来，”育碧巴黎的一位资深员工沮丧地说。“问题不是是否会被收购，而是何时”《刺客信条：阴影》本应该代表这些长期以来宣布的“结构性变革”，但育碧蒙特利尔的一位员工遗憾地表示公司没有更多强调这些变革：
“老实说，从目前公布的内容来看，这款游戏并没有什么原创性，尽管它其实比人们想象的原创很多。”这一观点得到多位Tech&Co受访者的认同。“问题不是是否会被收购，而是何时，”育碧的一位高管讽刺地说道。在股市上萎靡不振的育碧，其股价远低于2018年的95欧元。近年来，该公司已经面临多次敌意收购的威胁。2008年，是Electronic Arts尝试强行收购但最终放弃；
同样在2018年，Vivendi未能收购育碧，但却在Yves Guillemot的眼皮底下抢走了Gameloft。从那时起，育碧尝试安抚投资者，允许中国巨头腾讯注资3亿美元以获取其部分股份。“我们感受到变化正在发生，而一旦发生，可能会非常糟糕，”一位员工担忧地说。拥有全球超过21,000名员工的育碧是全球最大的发行商。
其处理模式类似于动视，将多个工作室投入到同一项目中，例如动视每年使用五个工作室开发《使命召唤》。但动视的员工规模不及育碧，有经验的游戏观察者认为这是个问题：“育碧需要合理化其成本，这在开发费用不断上升的时代是必要的。它还需要学会向第三方工作室放权。”这一精简将引发广泛的反响，因为育碧内部很少有重复职位。育碧的人的因素既是其优势也是其主要弱点。停滞不前的游戏
虽然经常被描述为“家庭企业”
，育碧最初确实如此，但从Tech&Co收到的多方证词来看，它并没有能力继续维持这种“家庭式”管理：“在2024年，尤其在接下来的几年中，变化不仅需要来自游戏玩法，还需要来自管理层。现在还有太多的决策由一个小圈子做出，有时这些决策根本没有意义，”一位受访者叹息道。表明深层次危机的标志：德意志银行甚至放弃了，不再建议购买其股份，并指出其前景“比预期的还要低”。
简单来说，我们知道育碧情况不好，但《刺客信条：阴影》的推迟和《星球大战：亡命之徒》的失败揭示了一个更复杂的问题。观察者们认为这场危机是发行商未能预见游戏行业变化的结果。“育碧一直在做他们多年来擅长的事情，这不是坏事，因为他们做得很好，但他们的竞争对手已经超越了这些超大制作，而育碧近年来却停滞不前，”一位经常在大编辑部测试育碧游戏的记者说。
育碧面临多重争议
除了财务问题，还有多起来自部分保守玩家的争议，这部分玩家对近几年育碧的包容性努力持强烈反对态度。在《刺客信条：阴影》中，争议集中在一位黑皮肤主角身上，他是基于一个真实存在、但其故事被夸大和浪漫化的武士。内部认为对于这一争议的沟通“糟糕”，这并未帮助《刺客信条：阴影》在大众中建立正面形象，部分人认为这是“对日本文化的侮辱”。本应制造热议的这部游戏：
多年来，粉丝都在呼吁一个日本背景的版本。“我们有多年优势视野，但自《对马岛之鬼》和其2025年续集发布以来，情况发生了变化，《刺客信条》已经不再是引领潮流的系列，”一位参与下一个版本开发的开发者承认。不论批评是否有理，这些批评使育碧承受了巨大的压力。该发行商已成为极右翼的主要攻击目标，强烈反对所谓的“觉醒主义”。公司负责人Yves Guillemot在9月25日的声明中也谴责了这一点：
“我想重申，我们首先是一家娱乐公司，致力于为最广泛的受众创造游戏，我们的目标不是推进某种特定的议程。我们仍然致力于为粉丝和玩家创造让所有人都能享受的游戏。”