本学年,英语系开设了两门新课程,这两门课程的需求近年来有所增加。新任命的助理教授Vikrant Dadawala教授正在教授南亚文学和后殖民文学导论课程。他曾在哈佛大学任教,并获得2023年Alan Heimert教学奖。达达瓦拉说,这些不是肤浅的课程。他分享道:“例如,在南亚文学课程中,我不想让你只阅读过去五到十年的几本流行书籍。”。
他希望他的学生“真正深入挖掘这个世界上绝对神秘和多样化的地区,这个地区见证了不同文明之间如此多的人类互动,并在所有这些艺术、文化和宗教上留下了痕迹。”南亚文学课程考察了各种各样的作品,从古代梵语赞美诗和苏菲情歌,到前贱民写的回忆录,以及移民和复原力的故事。学生们将探讨一些重要问题,例如“南亚的伊斯兰教与中东的伊斯兰教有何不同?”以及“为什么南亚诗歌痴迷于浪漫爱情,尽管包办婚姻很普遍?”
达达瓦拉将后殖民文学导论课程描述为“对世界历史的神秘介绍,对我们所有人留下痕迹的所有大事的介绍。”对达达瓦拉来说,这包括“殖民主义、殖民主义的终结、全球化和移民”,仅举几例。本课程还探讨了“旅行、移民、流亡和自我发现的叙事”。学生将遇到围绕种族和性取向在非洲人、亚洲人和欧洲人之间的跨文化交流中所扮演的角色的主题和话语。一些参加课程的学生认为,这解决了英语课程中常见课程往往无法填补的空白。
Melia Tessel是一名英语和创意写作双专业的三年级学生,目前就读于南亚文学课程,她说:“与许多其他非常以欧洲为中心的英语课程相比,这似乎是一股新鲜空气。”Tessel还表示,由于“南亚人在世界各地的大量散居”,研究这种具有全球影响力的文学尤为重要
Kalyani Sivakumar也是一名四年级英语专业的学生。他们分享道:
“作为酷儿南亚女性网络每月读书俱乐部的主持人,我与当代酷儿南亚作家接触,并在社区内领导关于现代文学的讨论。然而,我意识到我对早期南亚文学传统的了解是有限的,我将这门课程视为探索这些基础作品和拓宽视野的机会。”达达瓦拉强调这些课程如何服务于文科教育的理想。“对我来说,本科文科教育,无论是你的专业还是你只是修了几门课——都是关于大问题的。这是关于以各种方式拓展你的视野;
从历史上看,从类型上看,在思想范围上。你想接触困难的、外国的、让你不安的事情。”他认为,这在“本科生时代”尤为重要,因为在这个时代,这些历史和“关于生活的存在问题”突然变得非常紧迫。Dadawala在他的研究中探索的首要兴趣之一是人们如何应对时代的挑战,以及他们如何找到保持乐观的方法。“文学是你可以在不放弃的情况下做白日梦的地方。
达达瓦拉进一步扩展了他对文学如何应对各种变化和危机的兴趣——文学找到了什么新的希望来源?他进一步问道:“文学坚持了什么样的新白日梦和梦想?它如何质疑过去?对我来说,这是文学最好的状态:当它能够以智慧、复杂性和慷慨来应对社会世界时。”达达瓦拉的研究兴趣包括南亚、现代主义、全球冷战和后殖民研究。他还撰写了各种公开文章,如这篇关于他在哈佛大学教授南亚侨民文学的经验的文章,以及这篇关于印度当前“历史战争”
的长篇文章。