马里兰州大学公园——周四上午，非营利公民参与组织Voto Latino的校园参与工作负责人Nicholas Crookston在全国学生选民峰会上宣布，在过去的选举周期中，学生选民参与工作有了多大的增长。他说，2024年，约有900所为少数族裔服务的机构、历史上的黑人学院和大学以及社区学院庆祝公民节日，如10月初举行的全国选民登记周。47所MSIs、农村学院和社区学院加入了“问每个学生”
倡议，承诺要求校园里的每个学生都参与民主进程。在马里兰大学举行的峰会上，其他与会者分享了他们自己校园参与的具体例子：足球运动员帮助数十名队友登记投票，以现场音乐和舞蹈为特色的投票游行，学生播客采访当地候选人。但尽管做出了这些努力，学生投票似乎并没有像无党派学生投票领域的许多人所希望的那样飙升到前所未有的高度。
目前尚不清楚有多少大学生投票，但塔夫茨大学公民学习和参与信息与研究中心（CIRCLE）对出口民调数据的分析显示，年轻人的投票率比2020年的历史高点下降了约8个百分点。在由学生学习学生投票联盟主办的峰会上，与会者——其中约一半是学生——似乎对他们在过去选举周期中的胜利比对青年投票率的整体下降更有信心。与此同时，他们在可能导致这种下降的原因上基本达成一致：冷漠。
对于学生选民参与领域的一些人来说，这是一个肮脏的词。他们认为，不投票的学生受到系统性障碍的阻碍，而不是他们自己对政治的撤资。但也有不少与会者表示，他们在这个周期的校园里观察到了冷漠，因为学生们发现两位候选人都不令人兴奋，因为他们怀疑自己的投票会产生影响，或者因为投票似乎是他们担心腾出时间去做的一大堆事情中的另一项义务。
当一位小组成员问在过去的几个月里，房间里有谁遇到过对两位总统候选人都感到失望的学生时，几乎所有与会者都举手了。奥斯汀社区学院的学生Kat Delarosa说：“我采访过的大多数非投票人都没有投票，因为这些单一问题（比如加沙战争）：‘我的代表在这个问题上不代表我，所以我为什么要投票给你们？’”。她说，在过去的几个月里，当她试图让学生在校园里登记投票时，很多人告诉她他们不打算投票。
“比我预期的要多，因为当谈到Z世代时，我往往是一个乐观主义者，我为我们改变文化的方式感到自豪。”一些人说，在选举结果公布后，他们看到了对政治的最大兴奋。就读于佐治亚州立大学的学生公共利益研究小组（PIRG）成员Caleb Gustavson表示，在选举后的几天里，许多年轻人找他参与学生PIRG的新选民参与活动。他说：“任何选举结束后，都会有人对结果不满意，希望以实质性的方式参与其中。”。
SLSV的执行董事Clarissa Unger亲眼目睹了选举后人们的兴趣激增；她说，自11月6日选举结果公布以来的两周内，SLSV收到了数十份参加会议的新请求。但是，在下一次选举之前以及之后保持学生对政治的兴趣是困难的。昂格尔说，这也是为什么峰会在选举日如此接近的时候举行，以确保组织者自己的势头不会有机会放缓。
攻击冷漠
在一场专注于为即将到来的一年设定目标的会议上——无论是在校园层面还是在整个联盟层面——与会者讨论了解决他们在选举季面临的关键问题的最佳方法。一些人认为，他们可以通过让投票和公民参与更广泛、更随意来对抗冷漠，以帮助他们的同龄人将其视为简单明了的事情，而不是打断他们的日常生活。马里兰大学大四学生、投票权非营利组织VoteRiders的实习生梅森·希尔表示，他的目标之一是“有勇气”
在随意的谈话中提及公民参与，即使是与他通常会对谈论政治持谨慎态度的人。其他人则认为，虽然让政治参与更加正常化是件好事，但它不应该如此规律和随意，以至于学生们把它和他们的家庭作业、洗衣和锻炼程序混为一谈——当他们感到疲倦或时间紧迫时，他们会跳过这些事情。作为一个有色人种，我知道我的人民如何为这些权利而战的历史，所以我随身携带。这是一种没有被赋予的权利，是通过努力获得的。
当你这样想的时候，你会更加感激。”–克里斯蒂安·拉莫斯，弗吉尼亚理工大学学生
弗吉尼亚理工大学的克里斯蒂安·拉莫斯说：“我们的目标真的是让投票和参与民主进程成为人们引以为豪的事情，也是他们愿意做的事情，并且更有能力去做。”“作为一个有色人种，我知道我的人民如何为这些权利而战的历史，所以我随身携带。这是一种没有被赋予的权利，是通过努力获得的。当你这样想的时候，你会更加感激它。
你会意识到这是一件值得认真对待的事情。就好像你要带着祖母的骨灰四处走动。你不会把它扔出去，也不会随意摇摆。你会小心你的方式。”拿着它，小心放它。”一些人提议，学生选民团体应该更好地利用地方选举作为全国投票的门户，因为学生可以更清楚地看到，他们在这些种族中的选票具有影响力，并直接影响他们。
选民教育的重要性是另一个共同的主题，一名学生指出，如果学生不知道他们的城市是如何运作的，就很难让他们关心市长选举。但联盟执行董事昂格尔表示，她一直在努力提醒自己，SLSV工作之外的许多因素在今年青年选民投票率不理想方面发挥了作用。她说：“我们通过联盟和高等教育机构所做的工作不是基于任何一个选举周期。”。“我们已经建立了持续的工作，我们将不得不尽最大努力在高等教育不可预测的环境中维持这项工作。”