美国人以多种方式庆祝寒假，通常包括大量的食物、饮料、甜点和垃圾。食物浪费正受到管理者、活动家、政策制定者和学者越来越多的关注，他们称之为全球社会问题。根据联合国粮食及农业组织的数据，富裕国家每年浪费的粮食几乎相当于撒哈拉以南非洲地区的全部粮食净产量。减少食物浪费的努力往往侧重于消费实践，对生产和分销方面的关注较少。
但根据美国农业部的数据，美国很大一部分粮食损失和浪费发生在农场到零售层面，零售商提供的约1330亿磅粮食未被食用。在2018年的一项研究中，我和同事阿诺德·韦德里茨调查了近1400名美国人对食物浪费的看法。我们想知道公众对杂货店、自助餐厅和餐馆等中介组织在这个问题上所起的作用有何理解。我们还想看看对食物浪费的担忧是否反映了人们对水-能源-粮食关系的认识，即粮食生产、能源和水之间的相互联系。
组织性食物浪费
组织因多种原因损失或浪费食物。杂货店试图保持货架满，并提供视觉上有吸引力的农产品，这可能会导致过度订购和丢弃有外观缺陷的商品。农业部估计，美国零售店和超市丢弃或丢失了11%至12%的新鲜食品和肉类。餐馆和自助餐厅也通过库存损失、食物准备浪费、不适合食用的食物残渣、准备但未食用的食物以及消费者购买但未吃完的食物做出了重大贡献。
我们使用了一项具有全国代表性的调查，以了解个人是否关心组织的食物浪费，并支持旨在减少浪费的政策。在回答“你对杂货店、餐馆和自助餐厅浪费的食物量有多关心？”这个问题时，约75%的受访者表示他们很关心、非常关心或非常关心。我们的研究结果还表明，女性、老年人、低收入家庭成员和那些倾向于政治自由主义的人都对组织浪费的食物表示了更高的担忧。
食物、能源和水之间的相互联系
接下来，我们研究了对食物浪费的担忧是否与其他自然资源的使用有关。种植、生产、运输、处理和处置食物消耗了大量的能源和水。例如，制作一顿典型的感恩节大餐需要玉米和小麦来喂火鸡；数英亩的农田，用于种植豆类和土豆等蔬菜；灌溉农产品和给火鸡补水的水；以及用于抽水、收割作物和将食物运送给消费者的能源。当食物被浪费时，这些资源也被浪费了，因为它们本可以更好地用于其他地方。
在之前的一项研究中，我们考察了个人对水、能源和食物之间相互联系的理解或认识程度，并创建了一个“联系意识指数”。对这些相互联系的认识意味着人们认识到食物、能源和水在某种程度上都是相互交织的。我们在新的研究中使用了这一意识指数，以确定认识到食物与水和食物与能源的联系是否会影响受访者对食物浪费的担忧。我们的研究结果非常有信心地表明，对这些联系的更高认识与对食物浪费的更高关注有关。
为了探索人们将采取或支持哪些行动来减少食物浪费，我们重点研究了两种政策选择：为大规模商业和私人住宅使用建造堆肥设施，以及为不制定和遵循批准的减少食物浪费计划的组织增加州或市的许可费。对食物浪费高度关注的受访者愿意支持减少浪费的政策，而对食物-水和食物-能源联系有较高认识的受访者对这两项政策的支持最为强烈。避免节日食物浪费
我们从这项研究中得出了两个主要结论。
首先，强调食物浪费中浪费的水、能源和金钱的数量可能有助于食物浪费问题接触到更广泛的受众，并建立对行动的支持。其次，提高对食物浪费的认识和关注可能会增加减少浪费的行动和行为改变。长期以来，研究人员一直担心发现人们的意图与相应的行为之间存在脱节。一些研究食物浪费问题的研究表明，减少食物浪费的意图对实际消费者行为的影响喜忧参半，而且普遍较弱。大规模减少食物浪费是一项重大挑战。
我们的研究结果表明，对食物浪费的日益关注可能会促使人们更愿意采取行动解决这个问题。其他人则认为，定期提醒和督促消费者可能是有效的。有意或有目的地消费时考虑到浪费——例如，向人们展示如何在购买食物时考虑浪费——也可能有所帮助。不同人群和地理区域的最佳实践可能会有所不同。节日大餐是注意食物浪费的好时机。许多食物是在人们家里供应的，大多数主人做梦也不会想到扔掉完美的剩菜，而不是第二天使用。
虽然餐馆通常会扔掉消费者购买但没有吃完的剩菜，但许多顾客会在一点鼓励下把它们带回家。尤其是当他们知道种植蔓越莓和育肥火鸡需要多少能量和水时。本文转载自The Conversation，这是一家非营利性独立新闻机构，为您提供事实和值得信赖的分析，帮助您理解我们复杂的世界。作者：Bryce Hannibal，得克萨斯农工大学
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