实现软件定义车辆（SDV）将需要对车辆设计和生产进行彻底的重新评估。设计车辆软件可能既昂贵又耗时，而且主要汽车制造商通常在该领域缺乏经验。由于需要持续及时地提供空中更新，这一问题也变得更加复杂。为了确保他们能够在不产生高昂成本和延误的情况下实现SDV，汽车制造商将需要采用能够尽可能简化流程的技术。数字孪生是这方面较为显著的发展之一，能够模拟从单个车辆部件到整个工厂的一切。
使用它们可以进行更详细的实验，缩短开发周期，并最大限度地减少对物理原型和流程的需求。虚拟试验场是现实世界车辆测试环境的详细复制品，是汽车制造商可用的更有前景的数字孪生类型之一。从历史上看，物理测试一直主导着汽车开发，但汽车软件公司VI Grade认为这越来越没有必要。为此，该公司开发了一系列虚拟试验场，作为现实世界地点的复制品。通过使用这些模拟来提供“实验室般”
的准确性，它认为可以通过消除对大多数物理测试场景的需求来加速软件开发。虚拟选项
VI Grade董事总经理Guido Bairati认为，数字双胞胎对SDV的发展至关重要。然而，必须通过一系列压力测试工具来最大限度地发挥这种潜力。“一旦你将车辆配对，下一个挑战就是以与真实物理原型相同的方式模拟不同的事件，”他告诉汽车世界。“为此，我们需要一个数字试验场。”
VI Grade的虚拟试验场用于其专有的VI WorldSim，这是一个可以适应各种场景的数字环境。它在视觉保真度和物理模拟方面提供了现实世界条件的现代、逼真的复制品。根据VI Grade的说法，通过在该模拟器内运行试验场场景，工程师可以以“接近驾驶真实车辆”的方式测试原型车辆架构、软件功能和更新。
自2024年7月启动试验场计划以来，该公司已经创建了八个真实世界测试场地的数字复制品，包括瑞典北部的科尔米斯试验场和意大利南部的纳尔多保时捷技术中心。Bairati评论道：“有了虚拟试验场，你可以在不离开实验室的情况下进行大量测试。你不必在世界各地运送物理原型、工程师和司机来测试不同的条件。”。这节省了大量的时间和金钱，同时也消除了大量的繁忙工作。
他补充说，有些问题是真实世界测试独有的，例如将极端冬季测试限制在每年几周内，在此期间，物理试验场必须应对来自不同客户的许多预订。“如果你想对制动软件进行冬季测试，只需点击鼠标即可。”准确性是关键
Baitari指出，VI Grade的虚拟试验场已被用于试验各种软件，主要是先进的驾驶员辅助系统。然而，它也可用于测试各种控制车辆的软件，包括防抱死制动系统、电子稳定程序和发动机控制模块。
测试可以快速生成“大量”数据，超过在物理环境中合理完成的数据量，然后可用于进一步改进软件。然而，数据的可靠性取决于车辆原型数字孪生的准确性。“这是第一步。第二步是拥有一个准确的试验场和测试条件，”Baitari说。虽然VI Grade对WorldSim物理的保真度充满信心，但汽车制造商必须以所讨论的车辆或功能的准确数字复制品作为回报。
就其本身而言，VI Grade提供了一系列工具，以丰富数字环境中生成的数据的可靠性、范围和质量。例如，其基于执行器的DiM动态模拟器——一种物理车辆模拟器——可以插入世界模拟器，以“弥合测试和模拟之间的差距”。汽车制造商可以将自己的底盘插入物理模拟器中，以测试其对数字环境的响应。当数字孪生车辆在虚拟试验场导航时，它会做出相应的反应：转弯、在斜坡上倾斜等。
生成的数据可用于进一步提高车辆数字孪生的准确性，以及改进最终的车辆。改变思维方式
VI Grade模拟工具的组合使用开辟了在现实世界测试场景中通常不可行的可能性，特别是在人类驾驶员测试可能危及生命的边缘情况下。“有些东西太危险了，无法在现实世界中复制，”Baitari评论道。“在这种情况下，模拟提供了一种更安全的方法来测试SDV。”
有些东西太危险了，无法在现实世界中复制
他估计，高达90%的车辆测试都可以使用模拟器完成，特别是随着软件化在车辆开发中扮演着越来越重要的角色。“我们的许多客户告诉我们，他们只是在物理试验场进行最后的调试。”然而，许多人仍然对模拟结果持怀疑态度。与汽车行业向软件转型一样，Baitari认为，不愿意接受新的思维方式正在阻碍该技术的全部潜力。他总结道：
“仍然有公司认为，真实的物理原型比虚拟模型能提供更好的反馈。它们可能适用于车辆设计的某些方面，但虚拟和物理之间的差距每天都在缩小。”。鉴于现代汽车软件开发的成本和时间密集性，一些原始设备制造商可能需要转变思维方式来实现其SDV目标。