在20世纪60年代和70年代，比利·普雷斯顿是这位音乐家的音乐家。他是一位自学成才的神童，在洛杉矶的教堂里演奏管风琴长大，在11岁之前，他陪伴马哈莉亚·杰克逊并出现在《纳特·金科尔秀》上。高中时，他和小理查德一起去欧洲巡演，每天晚上都站在舞台旁观看披头士乐队的演出。到1969年，他被称为“披头士乐队的第五个成员”
（他在《Get Back》这首歌中获得了联合署名），并在吉他手独自演奏后成为乔治·哈里森的得力助手之一。“比利从来没有把手放错地方，”林戈·斯塔尔说。“他太棒了。”萨姆·库克、雷·查尔斯、滚石乐队、艾瑞莎·富兰克林、芭芭拉·史翠珊和埃尔顿·约翰都雇佣了他；他推出了个人唱片，并为其他人写了热门歌曲，包括乔·科克的《你如此美丽》。但他与毒瘾作斗争，并在与毒品有关的暴力事件后被监禁。
他于2006年去世，享年59岁。现在，在美国电视老手帕里斯·巴克利执导的纪录片《比利·普雷斯顿：这就是上帝计划的方式》中，包括埃里克·克莱普顿、奥利维亚·哈里森（乔治的遗孀）和已故福音歌手桑德拉·克劳奇在内的朋友和同事讲述了他的故事。影片开场时，普雷斯顿的才华得到了充分展示：一位24岁的演奏家在乔治·哈里森1971年为孟加拉国举办的音乐会上表演。
哈里森宣布了他的乐队——斯塔尔、克莱普顿、莱昂·拉塞尔、鲍勃·迪伦和拉维·尚卡，他们都在演奏普雷斯顿的《上帝的计划》。普雷斯顿一度从琴键后面溜出来，在欢乐的赞美舞中占据了中心舞台。“我就是忍不住，”他画外音说。“乐队在演奏，他们在加油，人们和我们在一起，我只能高兴。”普雷斯顿的表演风格深受他成长过程中的福音合唱团的影响，就像小理查德和他后来的导师雷·查尔斯一样，他笑容满面，充满感染力。
教堂给了他一个施展才华的地方。但作为一名黑人同性恋者，他努力将自己的性取向与基督教信仰联系起来——他年轻时在教堂遭受的性侵使这一事实变得更加复杂。像普雷斯顿一样，巴克利是黑人，同性恋，也在教堂长大，演奏管风琴和钢琴——“虽然没有比利·普雷斯顿的水平，但这就是我想做的，”他说。
普雷斯顿和巴克利都在致命的事故中失去了兄弟，“和普雷斯顿一样，我也有一些非常不愉快的性经历，这些经历塑造了我和我看待世界的方式”。普雷斯顿以对音乐以外的话题守口如瓶而闻名，他的同性恋隐藏在众目睽睽之下。虽然他直到晚年才称自己为同性恋，但他经常带伴侣去巡演或录音，把他们介绍为朋友或堂兄弟。巴克利找到了普雷斯顿的一些前情人，尽管没有人想出现在电影中。巴克利说：“我希望我们能把它们拍下来。”。
“但他们证实了这一点，让我们能够放心地把他们的故事公之于众。”普雷斯顿试图通过全身心投入工作来逃离他混乱的私生活。他是电视综艺节目《新迪希》的常客！并在1978年的音乐电影《佩珀中士的孤独之心俱乐部乐队》中担任主角。
他的热门歌曲包括1972年的《Will It Go Round in Circles》和1979年与摩城歌手Syreeta Wright的二重唱《with You I’m Born Again》，由Carol Connors和David Shire创作。哈里森说：“他是一个移动的目标。”。“比利一直在动，玩，跳舞，唱歌——你怎么能找到那个家伙，让他坐下来说，‘嘿，伙计，怎么了？’”
他的朋友、前摩城汽车公司高管托尼·琼斯说，从专业角度来看，“我会说他有更好的判断力，而不是糟糕的判断力。”。“我认为糟糕的判断是在职业生涯开始崩溃时出现的。”随着职业生涯的停滞和时间的流逝，普雷斯顿对可卡因、酒精以及后来的可卡因的成瘾变得太强烈了，他无法抗拒。整个90年代，他一直受到法律纠纷的困扰，被指控违反缓刑、保险欺诈和殴打。
Bernard J Kamins主持了普雷斯顿的几起刑事案件，并最终于1997年判处他入狱，他在电影中首次接受采访。卡明斯在电影中说：“虽然（判决）是针对袭击，但我对其施加了毒品条件，因为如果这个人没有严重上瘾，他不可能袭击任何人。”。普雷斯顿后来写信感谢他，尽管在服完四年刑期的18个月后，他无法长时间保持清醒。（在里面时，他领导了宗教仪式和合唱团。
）尽管在康复过程中取得了一些短暂的成功，但2005年，有肾脏病史的普雷斯顿患上了心包炎，长期昏迷，并于2006年6月死于肾功能衰竭。纪录片有时会省略更残酷的细节，但正如哈里森所说，这部电影之所以强大而“人性化”，是因为它不回避这些细节——这也是她在2011年与马丁·斯科塞斯合作拍摄纪录片《乔治·哈里森：生活在物质世界》时所经历的。在那部电影中，哈里森说，“有些事情我会说：
‘哦，不，不，不要——那不是他最好的时候！他在挣扎！’实际上是我儿子说，‘妈妈，你不能神圣化。你必须有黑暗和光明。’”但今年早些时候，就在普雷斯顿电影在德克萨斯州西南偏南电影节首映之前，一场诉讼阻止了这部电影的上映。
普雷斯顿的前经纪人Joyce Moore、她的音乐家丈夫Sam和音乐家Keni Burke声称，这部纪录片“是为了推动导演和制片人的个人议程和经济利益，而不是向原告出售的比利·普雷斯顿致敬”。制片人奈杰尔·辛克莱说，在进行了一些额外的编辑后，这起诉讼最终被撤销：“我们确实在几分钟内做出了改变——重复的事情可能会让布丁吃过头。辛克莱说：“在这种情况下，有很多情感。”
他补充说，原告和被告之间的讨论让他们意识到“他们有多少共同点。乔伊斯·摩尔是如何为比利努力工作的，我们也努力制作了这部电影。这也是一种情感上的解决。”巴克利在这位前单向乐队明星去世后不久表示，参与《这就是上帝计划的方式》的人希望这部电影能提出重要问题，即亲人如何支持像比利·普雷斯顿（Billy Preston）或利亚姆·佩恩（Liam Payne）这样有毒品问题的人。
巴克利在谈到他在《欢乐合唱团》中短暂执导的演员时说：“如果我以前拍过这部电影，我可能会以非常不同的方式对待科里·蒙特斯。”这位演员于2013年死于海洛因和酒精过量。“我知道他有麻烦了——我是一个戒酒的人。我确实和他谈过几次，但我有点想，‘我只是这里的客座导演。这不关我的事。’如果我在《欢乐合唱团》之前拍过这部电影，我会跨过这条线，去《蒙特斯》。我会尽力帮助他建立清醒的桥梁。”
作为一个艺术家的肖像，这就是上帝计划的方式这是一个关于成瘾的故事，以及像普雷斯顿这样的人所需要的爱和耐心。托尼·琼斯说，他认为他的朋友会喜欢看到他现在的样子，“被认可和欣赏，并对他生活中的困境表达衷心的情感。如果他能看到这一点，他会感到被理解，他会知道他真的很重要。”