作者：凯瑟琳·奥布赖恩，班戈每日新闻工作人员
大约40,000磅的宠物食品和其他用品于9月25日运抵汉普顿，由当地组织分发给该地区的低收入老年人。这批货物包含20托盘猫狗食品、猫砂和其他杂项，如坡道。此次捐赠来自在线宠物用品零售商Chewy和美国人道协会，捐赠给位于布鲁尔的东地区老龄化机构。缅因拖车公司的员工卸下了这些物资，并在公司的汉普顿设施提供了存储空间。
该机构将重新分装这些食品和其他用品，以提供给受益于该组织“毛茸茸的朋友食品银行”计划的400只宠物，该计划帮助该地区的老年人照顾他们的宠物。据东地区老龄化机构的营养经理凯利·亚当斯（Kelly Adams）说，这些消费者每月需要大约12,000磅的物资，这意味着这次的捐赠将维持稍超过三个月的时间。
“由于生活成本的上升，如果没有‘毛茸茸的朋友食品银行’每月提供的宠物食品，一些消费者不得不放弃他们的宠物，”亚当斯表示。除了为低收入老年人节省宠物食品和其他必需品的费用外，该计划还使参与者心安，因为他们能够继续将宠物留在家中。这是至关重要的，希尔表示，因为有时消费者唯一的社交互动来自他们的猫或狗。“通过这个计划，我们不仅在喂养宠物，还在滋养主人的心灵，”希尔说。由于“毛茸茸的朋友”
计划没有获得任何州或联邦资金来分担费用，这次的大额捐赠也使该组织避免了购买宠物用品的成本。这笔节省是在该组织报告其“送餐上门”计划面临12.6万美元赤字几个月后得来的，这项计划为600多名无法离开家且无法自己做饭的老年人提供餐食。这是该机构从Chewy和美国人道协会收到的第三次类似捐赠。2023年，该组织收到27托盘，价值7.9万美元，总计39,000磅的宠物食品和用品。
据亚当斯说，该机构在宾诺巴斯科特、皮斯卡塔库斯、华盛顿和汉考克县提供一系列其他食品和健康项目，也是唯一能够接受此类捐赠的组织。这是因为这些食品和其他用品必须直接交给消费者，不能转售或捐赠给动物收容所，希尔说。此外，接受捐赠者必须有存储空间和叉车来卸货。