在过去的一个半世纪里，弗里森家族、彭纳家族、赖梅尔家族、克拉森家族、希尔德布兰德家族、维贝家族、吉斯布莱赫特家族和纽菲尔德家族（仅举几例）一代又一代地称这个地区为家。门诺派在南曼尼托巴留下了不可磨灭的印记，他们以农业为傲，并以谦逊为核心的文化著称。
一个历史旅程
为了纪念门诺派从俄罗斯帝国迁移至曼尼托巴150周年，电影制片人戴尔·希尔德布兰德制作了一部特别耗时的纪录片《棉白杨生长的地方》，详细讲述了这个地区最大的族群的到来。“开始时，我完全没有想到这次旅程中涉及的历史深度，”希尔德布兰德说。“[这部电影]真的试图展示一个宏大的旅程，一种史诗般的感觉。我们还尝试做了一个‘肉和土豆’式的纪录片，展示历史以及它的情感方面。”
纪录片将触及多个主题，包括1874年门诺派首次抵达曼尼托巴，在拉特河和红河交界点登陆，次年在达弗林堡的登陆，以及门诺派如何度过他们在该地区的第一个严寒冬天。“我们特别想关注这次旅程本身，但我们也认为我们的观众不仅限于门诺派观众，”希尔德布兰德说。“我们试图涵盖所有这些。”融合历史与现代技术
纪录片的风格愿景与肯·伯恩斯的风格一致。
“我以前从未以这种方式拍过，通常你拍摄大量素材，然后在后期制作中塑造它，而这种风格则是你先写，再拍摄，然后在后期制作中找回故事。”希尔德布兰德解释道。对于希尔德布兰德来说，纪录片的信息收集阶段是一个充实的过程。“对这段历史的研究之旅非常了不起。我们向全世界伸出援手。我们在这部片子中有来自曼尼托巴门诺派档案馆的元素，但我们也向全世界的档案馆伸出援手。”他说。
“加入的历史学家们非常聪明、有趣又好玩，他们还展示了一种非常温暖的人际联系。”希尔德布兰德表示，在整个项目中，社区的参与“绝对至关重要”。他指出，故事中的许多元素来自社区成员。“[门诺派从]瑞士到荷兰，再到波兰，然后成为普鲁士，普鲁士到乌克兰，再从乌克兰横渡大西洋。他们实际上是乘火车进行了一次2万公里的旅程。
我们跟随火车穿越帝俄，经过欧洲，抵达汉堡，再乘船到英国，穿越利物浦，利物浦到新斯科舍省，沿着圣劳伦斯河到安大略再到科林伍德，科林伍德穿越大湖区到达德卢斯，然后乘火车到红河，再从红河乘蒸汽船上河。”-戴尔·希尔德布兰德
项目旨在通过现代技术分享门诺派的艰难旅程。“我们用了CGI来创建多个世界。我们[创建了]一个跨越草原的世界，这个世界可以用在帝俄，可以用在美国中西部，也可以用在曼尼托巴。”他说。
“我们还创建了横渡海洋的船只。我们得到了门诺派第一次来时的第一艘船的原始蓝图，并围绕它设计了船只。当它横渡海洋时，一度被冰山包围，就像泰坦尼克号一样。”创建的第三个世界是门诺派到达的命运之地——红河。“我用无人机拍摄了沿红河下行的镜头，并建造了一艘蒸汽船和船轮在河上行驶。我们将这一切合成到看起来相当壮观的镜头中，”他说，并补充说将历史事实与现代技术结合是一种有趣的叙事方式。
拼接故事
在纪录片中，沉浸式的CGI视觉效果还通过日记条目得到了增强，这些条目详细描述了门诺派的有时令人胆寒的旅程。“很多日记……都是男人或男孩写的，”希尔德布兰德说。“在看了精彩的电影《女人们的谈话》之后，我不想把这部电影变成[只有男人的声音的电影]，所以我们让影片从一个女人在冰冷、荒凉的曼尼托巴景观中行走，经过无叶的棉白杨开始。”
希尔德布兰德说，电影中的棉白杨是他在曼尼托巴省哈尔布斯塔特农场长大的棉白杨。他也想纪念它们。电影制片人说，它们也象征着门诺派的迁徙整体。“创建的村庄被移植，当门诺派来到这里时，他们种植了一排排树木来标记他们的村庄，”他说。当影片中的女人在寒风中走过棉白杨后，她来到了一座“房屋谷仓”前，这也是门诺派的一个强大意象。“当她进入房屋部分时，她打开门。那里有一群女人在制作被子，”希尔德布兰德说。
“这是在初次迁徙50年后，她在读日记，所以在整个影片中，当女人们在缝纫被子时，她在读这些旧故事。她们制作的每一个补丁都象征着我们进入的章节……到影片结尾，我们已经缝制了一床被子并讲述了这个故事。”殖民问题的复杂性
《棉白杨生长的地方》的一个不可避免的角度是迁移的殖民方面。虽然以前的叙事是门诺派到来时曼尼托巴是“空的”，但这种观点已经得到了纠正。
对于希尔德布兰德来说，这个项目让这个困难的话题有了新的视角。“殖民化的整个概念在某种意义上有些让我迷惑……我们来到这里是为了寻找一片自由之地并实践宗教或其他原因，特别是那些来到北部[曼尼托巴]的人，而不是去堪萨斯，但这与那些原本在这片土地上的人也是一样的。”他说，并指出在纪录片中他的意图不是做道德上的陈述，而是强调双方的人的挣扎。相关故事：
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“我们都是在人类试图在动荡时期生存下来，”他说。“在1870年代，美国单位无法支付[他们在修建的]铁路费用，所以他们用土地支付给铁路建设者，他们如何从这片土地上赚钱呢？他们要从欧洲引入移民定居。这是一个影响很多人的想法。”
希尔德布兰德说，另一个因素是加拿大单位希望“建立”其领土，以防止美国单位的侵占。“[加拿大]还希望农民[来]耕种土地，”他说。“来自荷兰和波兰的原住民知道如何排水，这就是他们来到曼尼托巴的原因。”反映严酷现实
对于希尔德布兰德来说，电影是捕捉门诺派文化细微差别的完美媒介。这群人没有普遍接受的书面语言，因此口头文化得以体现。电影中，人们的声音可以被听到。
他希望视觉效果和这种叙述方式能产生影响，唤起对一个冒险极大、遭受深重损失以争取新生活的群体的同情和理解。“通过展示一些这些视觉方面并用CGI重现一些场景，我们希望能让观众产生情感联系并想到，‘哇，那一定很艰难——那一定很难’，”希尔德布兰德说。据希尔德布兰德称，当门诺派决定前往曼尼托巴时，他们中的许多人从未见过火车或蒸汽船。这个群体从一个紧密联系的社区转变为进行一场2万公里的旅程。
并不是每个人都能幸存下来。“很多孩子在旅途中死去，”希尔德布兰德说。“仅在达弗林堡，一个月内就有30到60个孩子去世。”希尔德布兰德说，在整个旅程中，由于生病，许多社区成员不得不被留下。他说，特别是在利物浦，工业革命的环境副产品影响了脆弱群体。广泛的受众
带着对历史和人性的严肃探索，希尔德布兰德表示，《棉白杨生长的地方》对年轻和年老的门诺派观众和非门诺派观众都有所裨益。“我想与所有人对话，”他说。
“我们不遮遮掩掩。我们试图展示当时发生的事实……我认为他们的旅程可以让我们感受到一种欣赏，一种理解我们的责任，我们的能力……这就是问题的解决。我总是说，这就像电影制作一样。解决最多问题的人便是赢家。”希尔德布兰德还将电影制作与他的门诺派祖先联系起来。“我总是告诉我爸爸，电影制作就像务农，”他说。“你种下种子，希望有所收获。”10月4日至6日，《棉白杨生长的地方》将在该地区放映。
周五的放映将在温尼伯大学，周六的放映在诺伯塔尔的克拉恩谷仓（已售完），周日在诺伯塔尔的公社谷仓将进行（已售完）。由于需求量大，已在10月6日星期日下午4:30在诺伯塔尔的公社谷仓增加了第二场放映。
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