AILSA CRAIG – 在食物银行需求增加的情况下，一位退休老人的菜园今年为当地机构提供了一吨食物。最初只是弗兰克·霍格沃斯特的一个爱好，但现在已经发展成了一项慈善行动。他在艾尔萨克雷格附近的家中有一个557平方米（6000平方英尺）的菜园。今年的收成将为艾尔萨克雷格和地区食物银行带来大量食物供应，该食物银行的服务区域包括兰顿肖尔斯的一半、伦敦西部、卢坎、北米德尔塞克斯和米德尔塞克斯中心。
“我想，‘嗯，我喜欢这个而且它对健康有好处‘，”霍格沃斯特说。“这是一件健康的事情，而且可以出好结果。”霍格沃斯特说，他开始种菜最初是为了教育孙子孙女们“让他们了解蔬菜的来源”。但是五年前，他开始把大部分收成捐赠给食物银行。尽管他和妻子洛瑞会保留一小部分自用，但夏季每周的食物银行捐赠量“在50至150磅之间”，他说。
霍格沃斯特通常每天花两到三个小时在菜园里，他种植的主要作物有矮生豆、黄瓜、西红柿、西葫芦、辣椒、南瓜和卷心菜。“平均每天收获15根黄瓜，每周七天，”霍格沃斯特说。“这真的是很多黄瓜。”霍格沃斯特的捐赠也激励了其他人捐赠。他的菜园灌溉系统由伦敦的一家公司Blue Jay Irrigation捐赠。
西红柿和辣椒植株由斯特拉特福德的Cozyn’s Garden Gallery和珀斯县的Klomps Home and Garden提供。米德尔塞克斯县的McCanns Redi-Mix捐赠了22平方米的表土。艾尔萨克雷格食物银行的马克·艾萨克表示，霍格沃斯特的贡献是在一个关键时刻到来的，今年早些时候，食物银行的需求比疫情前增加了约65%。“需求一直在增加，”艾萨克说到食物银行的访问人数。
“从未见顶，只是在不断攀升。”艾萨克说，像霍格沃斯特捐赠的物资提供了食物银行客户“获得优质新鲜蔬菜的机会”，这对他们的健康可以产生“巨大的影响”。食物银行需求的增长不仅仅在艾尔萨克雷格，在省内也是如此。过去一年，安大略省的食物银行达到了一个不幸的里程碑——超过一百万人寻求帮助。公共卫生官员也开始关注粮食不安全问题。
负责牛津和艾尔金县的西南公共卫生部门报告，2021年和2022年期间，每五户家庭就有一户在为填饱肚子发愁。伦敦及周边米德尔塞克斯县的卫生部门公布了相似的数据，在同一时期内，每六户家庭中就有一户面临食品短缺问题。