作者：基思·坎利夫议员，副领导人兼成人社会护理负责人
上个月，地方单位协会（LGA）发布了一份关于男性健康的报告，突显了一个严峻现实：男性健康常常是一个无声的杀手。该报告揭示了全国范围内存在的巨大健康不平等。例如，生活在最贫困地区的男性平均寿命比生活在最富裕地区的男性少10年。在全国范围内，男性的死亡年龄比女性早四年，而健康的生命期望差距可以在最贫困和最富裕地区相差多达20年。
男性在多种严重健康状况中承受着不成比例的困扰，包括癌症、心脏病和2型糖尿病。多种因素影响这些健康结果，其中两个因素对男性的影响比女性更大：过度吸烟和酒精消费。这些行为显著破坏了男性的健康。2022年，国家女性健康战略启动。LGA报告呼吁推出类似的国家男性健康战略。每八位男性中就有一位将在其一生中被诊断出患有前列腺癌，每年有12,000名男性因此而死。
不过，与女性健康中已建立的乳腺和宫颈癌国家筛查项目不同，尚无针对前列腺癌的国家筛查程序。自杀也是一个严重的问题。全国自杀率正在攀升，每五次自杀中就有四次是男性。这构成了所有自杀案例的80%，使其成为年轻男性最主要的死因之一。需要一个国家男性健康战略来应对这些关键问题。地方单位协会呼吁实施这一战略，并且有充分理由支持这一呼吁。许多地方当局已经在其公共健康预算中实施了心理健康计划。
例如，在威根自治市镇与威根竞技队合作推出了一个显著的男性体重管理项目。然而，应对这一危机需要的不仅仅是孤立的举措。需要一个全国性的整体方法，优先考虑心理健康支持、早期干预和专为男性量身定制的社区项目。通过创造让男性感到安全寻求帮助的环境，打破围绕心理健康的耻辱感，我们可以在减少这些悲惨的统计数据方面取得显著进展。呼吁制定国家男性健康战略不仅是关于政策，更是关于拯救生命。
这是为了确保每个男性，无论他生活在哪里，都能获得他所需的支持和资源。随着我们的前进，国家和地方单位合作、分享成功的策略并承诺为心理健康服务提供持续资金至关重要。只有通过团结的努力，我们才能希望改变这一紧迫问题的现状，为所有人建设一个更健康的未来。