林肯，内布拉斯加州——由内布拉斯加大学林肯分校（UNL）的比杰什·马哈詹博士领导的团队在UNL的潘汉德尔研究、推广与教育中心（PREEC）成功举办了由美国农业部自然资源保护局（NRCS）和UNL主办的内布拉斯加土壤健康学校系列活动。这些学校于2023年在内布拉斯加州东西方向的三个地点举办，共有200多名种植者、作物咨询师、农业专业人士、保护主义者、研究人员、教育工作者、学生和其他利益相关者参加。
在2023年项目获得良好反馈后，马哈詹和土壤健康学校协调员妮可·赫尔特考虑了学校参与者的反馈，以达到学校的主要目标之一：向种植者、作物咨询师和农业专业人士学习他们对土壤健康的关注和需求并加以解决。这样的匿名反馈促成了一个全面的土壤健康管理概念的开发并以“土壤健康循环”名义进行同行评审发布。今年学校系列活动的目标是通过在每个地点提供与该地区相关的独特项目，继续传播UNL与土壤健康相关知识的最初使命。
赫尔特表示，2024年的目标是突出半干旱作物系统中的土壤健康，特别关注多地点的旱地、灌溉农田或牧场的项目。每个独特的事件至少包括碳市场的最新动态、土壤健康测量、NRCS土壤健康演示以及NRCS的实时降雨模拟器。参加位于UNL高原农业实验室（HPAL）的学校的与会者表示，这些展示与该地区相关，因为“展示了在半干旱地区实施土壤健康实践所面临的挑战。”
除了根据地区调整演讲外，赫尔特表示，他们还邀请了著名的主题演讲者，他们在半干旱作物系统中遇到的挑战方面拥有丰富的土壤健康知识。在HPAL活动中，重点是旱地系统，与会者听取了科罗拉多州立大学荣休教授盖瑞·彼得森和退休的美国农业部研究农学家戴维·尼尔森的主题演讲，讨论了耕作系统、作物残留和覆盖作物对土壤水分和旱地冬小麦产量潜力的影响。
在HPAL学校上讨论的在旱地系统中实施覆盖作物的挑战和机遇将在由马哈詹领导的新UNL-NRCS合作覆盖作物研究中通过旱地系统演示地块中加以解决。项目反响良好，一位与会者表示：“很棒的学校，我非常欣赏你们选择的演讲者。”盖瑞·彼得森教授在2023年4月24日于UNL高原农业实验室向内布拉斯加土壤健康学校观众发表主题演讲。摄影：妮可·赫尔特。
在继续推进半干旱主题时，赫尔特表示，通过将重点项目引入较大的活动以及潘汉德尔的一个较小、地理位置较孤立的地区，团队实现了学校的另一个目标。在米切尔·史蒂芬森和杰里·D. 沃勒斯基，UNL牧草专家以及草地研究中心主任戴夫·韦丁的帮助下，内布拉斯加土壤健康学校将重点放在牧场土壤健康，并列为内布拉斯加放牧会议的议程，获得了良好反响。
为期两天的会议包括关于土壤健康和草场的下午会议，该会议上由2023年土壤健康学校的主题演讲嘉宾，退休的美国农业部实验室主任杰里·哈特菲尔德举办，讨论了土壤健康对牧场生产力和质量的影响。“在内布拉斯加放牧会议上加入土壤健康话题的想法很好，”一位与会者说道。“我觉得这非常有帮助，我学到了很多。”戴维·尼尔森（退休的美国农业部研究农学家）在内布拉斯加土壤健康学校的主题演讲后听取了一名研究生的问题。摄影：
妮可·赫尔特。继续进行第三场活动，史蒂芬森为项目做出了贡献，重点关注可能影响土壤健康管理的集成作物和牲畜系统目标在福特罗宾逊州立公园学校，马哈詹邀请到的主题演讲者戴尔·斯特里克勒，他是一位经验丰富的堪萨斯州牧场主，也是国际认知的农业生态学家、作家、演讲者和顾问，前往内布拉斯加潘汉德尔。斯特里克勒探讨了一种应对投入成本、抗旱能力、生态可持续性和盈利能力的替代作物和放牧系统的开发。
“我非常享受听戴尔·斯特里克勒的演讲，”一位与会者评论道。“他有一个很好的观点，这也是我在工作中遇到的挑战——作物保险和联邦作物保险补贴。”这一小规模学校的概念来自团队成员尼古拉斯·卡法罗·拉·门萨，他是UNL西部中心研究、推广与教育中心（WCREEC）的助理教授，立志将演讲者带到一个更偏远的地区，以便营造一个有助于讨论的环境。
在福特罗宾逊州立公园餐厅，马哈詹、斯特里克勒和美国农业部NRCS州土壤健康专家内森·穆勒领导了一场积极的讨论小组。拉·门萨进一步做出了贡献，努力在WCREEC的水、作物和土壤健康田间日上纳入土壤健康学校项目，焦点转向灌溉作物系统。在WCREEC田间日，斯特里克勒发表了主题演讲，探讨自然方式种植作物并利用它们降低投入成本的方法。参加WCREEC田间日的一位与会者表示：
“我认为大学关于如何量化碳和土壤健康的演讲非常出色，”指的是马哈詹的土壤健康差距概念。“很高兴看到我们并不是在采用一刀切的方式对待土壤健康。”比杰什·马哈詹（左），UNL副教授和内布拉斯加土壤健康学校的主持人，与福特罗宾逊州立公园和WCREEC田间日学校的主题演讲者戴尔·斯特里克勒于2024年9月5日在北普拉特最后一场活动结束时合影。摄影：尼古拉斯·卡法罗·拉·门萨。
今年通过前往四个地点——靠近悉尼的HPAL，卡福德附近的福特罗宾逊州立公园，卡尼的内布拉斯加放牧会议，以及北普拉特的WCREEC田间日，学校涵盖了大约400名利益相关者、学生、教育工作者和美国农业部员工。马哈詹表示，今年系列学校在顺利探索新目标方面取得了成就，即发展项目以满足过去反馈中的特定需求和团队合作完成。
通过两年间横跨全州七个地点的活动，土壤健康学校传播了土壤健康相关知识，增强了对于可持续和高效农业下健康土壤的认识，与超过600名利益相关者分享。马哈詹感谢团队成员的指导和协助：斯蒂芬森、卡法罗·拉·门萨、韦丁、杰西卡·戈斯科普夫、加里·斯通、莱斯利·约翰逊、卡佳·科勒-科尔和来自UNL和NRCS的保罗·贾萨。