波特兰，俄勒冈州——为了预防自杀并促进心理健康，俄勒冈州参议员Ron Wyden和Jeff Merkley为全州的多个组织争取了资金。尽管9月是全国自杀预防月，目标是全年都保持援助的可及性。Life for Lines是一家致力于帮助有物质滥用问题和心理健康困扰者的非营利组织。
YouthLine是该组织内的一个服务项目，作为青少年对青少年的危机热线，使需要帮助的人可以与可能更能理解他们的同龄人交谈。“这些年轻人正在做出巨大的贡献，”Wyden在谈到学生志愿者时说道。参议员们宣布，将提供110万美元的资金用于扩展YouthLine服务。“心理健康挑战不会休息一天；它们是24/7全天候的，我们致力于表明俄勒冈州将在满足这些需求方面处于领先地位，”Wyden说道。
Wyden表示，他的哥哥患有精神分裂症，所以他知道担心家庭或朋友的心理健康问题是什么感觉。现在，他说他已经把自己的职业生涯献给了扩展这类服务。“我们有机会在这些服务方面引领全国，俄勒冈州的全部美国参议员都致力于做到这一点。”他说。YouthLine全天候提供联系服务，但特别是在下午4点到晚上10点期间。遇到困境的年轻人可以联系他们，并选择和一位经过高度培训的学生志愿者交谈以获得帮助。
然而，Lines for Life的CEO Dwight Holton表示，数据显示许多人在下午1点到4点之间打电话求助，但在这些时间段没有年轻人可以交谈。希望很快，他们将能够雇佣更多年轻人来填补这些时间段，并甚至开放更多网点。“自杀是俄勒冈州年轻人中第二大死亡原因。我们看到俄勒冈州年轻人自杀率最近有所上升。在连续三年进步、将自杀率降低后，自杀率又回升了，所以这是一个巨大的挑战。
我们真的需要在那里支持他们，”Holton说道。Merkley还提到了一些未来扩展的想法。“例如，他们正在考虑在夏威夷建立一个站点，以扩展这些联系时间段，”Merkley说。“我们知道，COVID和社交媒体放大了我们孩子们的心理健康压力；这真的是一大挑战。”像Avni这样的学生志愿者说看到参议员们前来与他们交谈并投资这个项目对她意义重大。
“像Wyden和Merkley参议员这样的人来到这里，向我们展示心理健康是俄勒冈州立法的重中之重，这对我们来说非常重要，”担任YouthLine班长的Avni说道。“在这个国家，心理健康被视为比身体健康不那么重要的事情已经太久了。”此外，投资不仅仅是针对年轻人。“Merkley和我已经将扩展退伍军人的心理健康服务列为首要任务，”Wyden说。“帮助预防退伍军人自杀的项目至关重要。”
此外，还有180万美元将用于支持三家俄勒冈州社区组织，以协助自杀预防项目和服务：WestCare Oregon Inc.、Veteran Rites Inc.和Permission to Start Dreaming Foundation。根据退伍军人事务部的数据，2021年每10万人中退伍军人的自杀率显著高于全国退伍军人的自杀率。
执行董事Ryan Mielcarek解释了资金将如何帮助Veteran Rites。“这将使我们能够真正支付和培训深具技能的退伍军人同行支持者和咨询师，走进社区，赋予我们社区所需的治愈空间，”Mielcarek说。参议员们的工作还不止于此，他们表示可能会有更多的资金和项目即将到来。“今天的110万美元是个好消息，我们还有更多的160万美元即将到来，这将给我们扩大服务的机会，”Wyden说。
“我正在尝试提供一个计划，为我们的Title 1学校提供更多的辅导员，”Merkley说。“如果他们不存在，你不可能雇佣更多人。”俄勒冈州YouthLine可以拨打877-968-8491联系。