当你想到图书馆时，书籍、一个安静的学习场所，甚至是免费的互联网或打印服务可能会浮现在脑海中。但多伦多公共图书馆（TPL）提供的一项常被忽视的服务集合是通过多项倡议和计划提供的心理健康支持。多伦多公共图书馆基金会的首席执行官威尔·斯科特（Will Scott）说：“在一个孤独的城市中，图书馆是每个人可以与他人联系的地方。”
随着物价飞涨，他表示，图书馆是城市中为数不多的无需花钱就可以享受的公共空间之一。“这是唯一一个你可以去的公共空间——你不必买任何东西。你可以来这里，阅读、学习，和社区成员在一起，或者独自一人围绕其他人。在图书馆没有压力，也没有来图书馆享受服务的污名，”他说。在多伦多拥有100个分馆，斯科特说他们在这个繁忙的城市中提供宁静的片刻。
“多伦多是一个非常活跃的城市，但很吵，这里是一个可以来享受安静时光的地方，”他说。不过，除了图书馆本身的安宁和社交性质外，TPL的心理健康服务还有更多内容。去年，TPL与格尔斯坦危机中心合作，为城市居民提供低门槛的社会服务和计划。这项由捐赠者资助的服务在周三、周五和周六于扬街的多伦多参考图书馆提供，在周二和周四于学院街的莉莲·H·史密斯分馆提供。服务是免费的，且无需预约，可以随时参与。
图书馆的社会服务团队帮助顾客连接多个支持服务，包括：- 短期咨询
– 心理健康支持
– 初级护理服务
– 连接住房工作者
– 成瘾资源
– 财务和就业支持
– 健康和康复计划
几个素养计划也有助于支持心理健康。“我们知道，素养与自尊和社会福祉有关。因此，我们提供大量素养资源，特别是针对年轻人。我们知道加拿大有一百万名儿童的阅读水平低于年级水平。
因此，我们提供有针对性的支持，以帮助他们把素养技能提高到年级水平，”斯科特解释道。这个名为‘通往阅读’的计划面向一到六年级能用英语交流的儿童。一个成人素养计划则面向19岁及以上会说英语的人，提供一对一的基本阅读、写作和数学辅导。因为有就业和养活自己的能力对大多数人来说是心理健康的重要组成部分，图书馆还提供众多就业支持，包括职业教练的简历优化和职业技能培训。“图书馆提供的项目多不胜数，全部免费……
也有面试室。我们知道如果你住在一个小公寓里，可能你奶奶在背后洗碗，很难进行工作面试，而且现在面试大多是在线的。因此我们在一些分馆提供面试室，”斯科特说。对于有感官处理需求的儿童，东约克的S. Walter Stewart分馆提供一个专为他们设计的感官室。它向所有12岁以下的儿童开放，是一个由儿童主导的互动空间，供孩子和他们的照护者使用。需预约，并且必须有成人监督。
对于青少年，多个分馆设有青少年中心，提供放松的地方，有正念手工艺或涂色工作坊，玩电子游戏，并在安全的环境中相互交流。图书管理员还可以提供学校和家庭作业支持，每天提供免费、营养的零食。为了进一步突出TPL在加拿大图书馆月期间提供的所有服务，“我是图书馆人日”将于10月17日庆祝。鼓励多伦多市民通过在社交媒体上发布他们的图书馆故事和捐款来参与并支持他们的当地分馆。