在控方关于一名富裕女性的疑似谋杀被其时任外科医生丈夫伪装成自杀的开场陈述几天内，精神健康专家对该案件的媒体报道提出了担忧。从第一天开始，Philip Polkinghorne的高调刑事审判就集中在其妻子的死亡是自杀还是伪装成自杀的谋杀。周一，奥克兰高等法院的陪审团裁定Polkinghorne无罪。
法庭上的戏剧性场面揭示了这对夫妇成功表象下的层层婚姻困境——Polkinghorne的冰毒习惯和对性工作者的秘密经济支持。该审判历时八周，公众旁听席和记者席位全部坐满，理由充足地进行现场博客报道，多档播客并获得NZ On Air的资助制作纪录片。
当控方检察官Alysha McClintock向陪审团发表开幕陈述时，记者们挤得肩并肩，他们知道接下来的日子将深入探讨一个人自杀及其可能被伪装成谋杀的机械和潜在原因。在幕后，编辑部主管确保在报道审判的故事中附加内容警告，这首先是一个被视为疑似谋杀的死亡案件。媒体对疑似自杀的报道受《验尸官法》和由精神健康基金会与媒体合作制定的指南的约束，防止记者报道自我伤害的死亡方法。
这类死亡通常被报道为没有可疑情况。在Polkinghorne打电话报称Hanna死亡为自杀数小时内，警察就对其死亡提出了怀疑。他的审判从七月的最后一个周一开始，三天内精神健康基金会致函审判法官Lang，请求法院在报道此案时“鼓励媒体保持审慎”。其高级媒体顾问Mark Wilson表示他对审判过程中报道的严重关切。“如此详细的法庭证据可能会增加自杀脆弱人群的风险，”
他警告道，并补充说基金会的主要关切是新西兰先驱报的实时报道。“媒体在自杀预防中起着至关重要的作用。全球公认，安全的媒体报道可以减少进一步自杀死亡的风险。有确凿证据表明，关于自杀或自杀行为的新闻报道可能会导致其他自杀行为。”Wilson表示，尽管庭审内容并非专门关于自杀，但“从死亡现场反复传达的信息和细节可能会提高那些有自杀想法的人的风险”。
新西兰先驱报的法律顾问Genevieve O’Halloran回应了精神健康基金会的来信，表示报道法院工作是媒体作为公众眼睛和耳朵的职责。她说，Hanna的死被视为疑似谋杀，没有被验尸官作为疑似自杀处理，并且在故事和视频之前均已放置警告。“报道既不煽情也不血腥；只是对诉讼过程的直白报道。”
O’Halloran表示，法院记者通常在报道可能令读者不安的内容时慎重，但这要与他们准确和忠实传达控辩双方案件的职责相平衡。法官Lang发出一份简令，认可了这些担忧，但表示法院无权干预认证新闻媒体机构在法庭上报道诉讼程序的方式。“这反映了这些机构是法院诉讼程序报道并向公众透明的主要手段，”他说。
“通常情况下，法院只有在诉讼报道可能危及被告获得公正审判的权利或当涉及刑事司法程序的更广泛担忧时才会干预。“目前的案件报道尚未涉及任何这些原则。”媒体机构的审判直播详细报道了案件，严谨工作通常由经验丰富的法院记者完成。随着审判展开，控方传唤了包括最早到达现场的医护人员和警察、绳索专家、病理学家以及夫妇的家人和朋友等证人。与此同时，自杀预防专家一直在监控媒体的报道。
自杀预防办公室的首席顾问Tania Papalii致信法官Lang，敦促法院考虑媒体报道引发的“自杀传染”风险。“我呼吁法院考虑国际和国家高级自杀预防专家提供的建议，这些建议概述了显示自杀方法公开展示与进一步模仿性死亡之间关联的证据，”Papalii写道。“预防自杀部门特别担心与此案相关的进一步死亡，已经启动干预措施以监控任何相关的死亡，尤其是通过详细描述的方法。”
Papalii附上了来自奥克兰、墨尔本、维也纳和多伦多四位专家的建议；每位专家都对重复报道与自杀有关的死亡方法表达了担忧。法官Lang请求将这些信息提供给媒体和律师。在审判的第四周，辩护律师Ron Mansfield KC开始传唤证人上台。两周后，9月4日，法官Lang禁止公开病理学家Stephen Cordner教授关于部分吊挂自杀机制的证据。
“已经商定，媒体可以报道辩护方认为在机械上Hanna女士实现部分吊挂相对容易。然而，媒体不能报道更多涉及通过部分吊挂实现自杀方法的任何一般性内容。”在讲述结束后，Lang法官对辩护律师Mansfield对进行Hanna尸体解剖的Dr Kilak Kesha的交叉询问作出了同样的禁制令。
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