根据蒙纳士大学的一项新研究，在澳大利亚超市购买的袋装和盒装婴幼儿即食食品未能达到世界卫生组织（WHO）设定的营养、标签和市场营销要求。研究发现，专门推广为适合婴幼儿的食品产品中，只有不到四分之一（23%）符合世界卫生组织规定的所有营养内容要求。特别值得关注的是，43%的产品超出推荐的糖分限制。2023年，澳大利亚的商业婴儿食品销售（包括婴儿即食食品、谷物和零食）创造了超过3.7亿澳元的收入。
根据蒙纳士大学营养、饮食和食品系的首席作者亚历山德拉·钟博士的说法，五岁以下的澳大利亚儿童中，每两名就有一名每周至少消费一次或多次商业婴幼儿食品。“与此同时，商业婴幼儿食品代表了一个不断增长的杂货市场部分，市场上的新产品数量不断增加，”钟博士说。
该研究发表在《公共卫生营养》杂志上，还发现“评估的45种产品中没有一款符合世卫组织规定的所有标签或促销要求——且所有评估的产品都包含至少一个未获世卫组织准许的市场营销宣传语。“这些市场宣称给父母的印象是这些产品是健康的，而实际上它们往往含有高糖分，并且没有提供儿童所需的多种质地和味道。”
该研究评估了符合世卫组织欧洲区域营养与推广模型（NPPM）的澳大利亚超市的婴幼儿商业食品，以支持六至36个月婴幼儿食品产品的适当推广。研究样本由在澳大利亚超市出售的45种婴幼儿产品组成。在澳大利亚，食品的成分和标签要求由《澳大利亚新西兰食品标准法规》监管。其中，婴幼儿食品标准规定了糖和钠的限量以及基于谷物食品的最低铁含量，以及标签要求，包括年龄推荐和维生素及矿物质含量声明。
然而，据钟博士称，许多婴幼儿食品上常见的宣称并未由食品标准法规监管。“这些包括健康诉求和将产品推广为适合幼儿喂养的宣称，如‘天然的’、‘有机的’、‘无添加’、‘无防腐剂’和‘为小手准备’等，”她说。“目前商业婴幼儿食品的监管存在明显差距，使得制造商通过推广这些产品影响儿童的饮食。“考虑到澳大利亚单位卫生和老年护理部最近举行了关于改善婴幼儿商业食品的公共咨询，这项研究正当其时。”
根据钟博士的说法，这次咨询“为单位实施全面、强制性法规提供了重要机会，以改善组合，确保准确标签和诚信推广商业食品，以保障澳大利亚幼儿的健康。”
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