一位在36岁成为百万富翁的企业家透露了他为什么放弃商业世界，全职追求他那奇特的爱好。54岁的乔治·阿普林来自得克萨斯州奥斯汀，自从小时候参加了一次文艺复兴集会后，他就爱上了一切有关中世纪的事物。但他从未想到可以凭借这一爱好谋生，所以当他准备上大学时，还是决定追求商业职业。他先是从德州农工大学取得了商业学位，然后在哈佛大学获得了工商管理硕士学位。
多年来，他在公司逐步晋升，最终成为了一家’手机分销公司’的首席执行官。他在36岁时成为了百万富翁，虽然他喜欢他所做的工作，但他内心深处知道“这不是他的热情所在”。他最近对《商业内幕》解释道：“我在帮助富有的公司变得更富有。这很好，但我不确定这就是我整个生命的意义。”与此同时，他对文艺复兴时期的热爱仍在他心中燃烧，所以在他40岁生日那天，乔治决定辞去高薪的科技工作，转而专注于他的爱好。
“那天，我发誓我会从做世界希望我做的事转变为做我自己想做的事，”他说。乔治回忆起他第一次作为孩子参加文艺复兴集会时，他立刻感觉“找到了家”。“我的灵魂进入了我的身体，我感觉自己属于这里，”他补充道。“我喜欢音乐，喜欢动物，喜欢工艺——简直是所有的一切。”在他40岁生日的启示之后，他开始思考如何将他的商业知识和对文艺复兴时期的热爱结合起来，突然间一个想法闪现在他脑海中。
“当我计算时，我意识到有人通过运营文艺复兴节赚了很多钱，”他解释道。“我意识到我可以从我的热情中创造一个商业机会。”2010年，他发起了在得克萨斯州奥斯汀举办的“舍伍德森林集会”，这是一个在春季的几个周末举行的活动，包括超过150场现场表演，如马上长枪比武、猎鹰表演、火焰杂耍、飞刀表演、剑术对战，甚至城堡攻防战。
由于他的奉献和辛勤工作，乔治——在活动中作为剑术战士表演——现在将这一事业变成了一项蓬勃发展的活动。在夏季，他还会举办一个营地，让孩子们“动手学习从打铁到骑马的各种体验”。“我还共同拥有一家蜂蜜酒业务，出售历史武器和盔甲，并出租城堡，”他说。此外，这位前科技大亨还利用他的专业知识做“高管教练”，帮助他人创业。2015年，他与朋友创办了一家软件公司，他仍在“帮助运营”。
“对我来说，最重要的是集会和夏令营给人们带来的快乐，”他总结道。“我希望这是我的遗产，因此我设立了一个信托基金，以在我死后继续举办集会。”“当我临终时，我希望我的最后一句话是‘演出必须继续’。”
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