詹姆斯·卡梅隆承认部分《终结者》情节令人尴尬。这位70岁的导演回顾了他的导演处女作，以纪念其上映40周年。虽然他承认电影中的一些部分——包括阿诺·施瓦辛格饰演的机械杀手——做得“相当不错”，并且他对对白没有意见，但他认为“制作价值”并没有很好地经受住时间的考验。他在即将出版的《帝国》杂志新一期中表示：“我不认为这是某种圣杯，毫无疑问。
我现在看它，有些部分确实让人觉得尴尬，而有些部分则是，‘是的，考虑到我们当时的资源，我们做得相当不错。’
“只是制作价值，你知道吗？我对任何对白都不觉得尴尬，但显然，我对我自己写的对白的尴尬程度比很多人要低。你知道吗？让我看看你的四分之三的最高票房电影，然后我们再谈对白的有效性。”
尽管他批评了这部电影——该电影在全球票房达到了7800万美元（约1.008亿新元）并催生了一个成功的系列——詹姆斯承认这部电影在他心中永远占有一席之地。他说：“拍摄《终结者》时我只是个刚起步的小人物。我拍这部电影时大概29岁，这是我第一次执导。“《终结者》是我的第一部电影，它因此对我来说非常特别。”詹姆斯将《终结者》持久影响力的关键归功于奥地利健美运动员的选角，尽管最初他并不是他设想中的角色形象。
他说：“我认为很多导演，尤其是第一次执导的导演，会因为缺乏安全感而非常、非常执着于一种设想。“我为我们没有固执到看不到阿诺如何适合这个角色而感到自豪，因为这并不是我们的设想。“有时候，当你从现在——40年后的角度回顾——我们可能会拍出一部在制作价值上非常棒的小电影，但如果我们没有做出那个捕捉人们想象力的决定，它不会有任何意义。”