科学家们表示，一种新的血液检测可以通过分析脂类，更容易识别出有严重健康状况风险的儿童，包括2型糖尿病、肝病和心脏病。伦敦国王学院的研究人员说，这项检测利用了脂类与代谢疾病之间的联系，可以作为潜在危及生命疾病的早期预警系统。研究人员表示，使用在医院里已有的用于婴儿血浆检测的机器，医生可以更快地发现儿童疾病的早期迹象，并帮助他们获得治疗。
该研究的主要作者Cristina Legido-Quigley博士说：“几十年来，科学家依赖一种将脂类分为好坏胆固醇的分类系统，但通过一个简单的血液测试，我们现在可以评估更广泛范围的脂类分子，这些分子可以作为疾病的早期预警信号。”Legido-Quigley博士是一名前述研究的小组负责人，同时也是哥本哈根Steno糖尿病中心系统医学的主管，她表示，此项发展有重大的意义。
“将来，这可能成为评估一个人疾病风险的全新方法，通过研究如何改变体内的脂类分子，我们甚至可以完全预防像糖尿病这样的代谢疾病。”该团队的研究结果发表在《自然医学》杂志上。结果挑战了胆固醇是儿童肥胖并发症主要原因的观点，识别出新的脂类分子，这些分子不仅与儿童的体重有关，还与健康风险如血压有关。传统上，脂类被认为是体内的脂肪酸，分为好坏类型的胆固醇或甘油三酯。但是科学家们现在认为，情况更加复杂。
通过一种名为质谱法的技术，他们发现体内存在数千种不同类型的脂类，每种脂类都有独特的功能。对1300名肥胖儿童的控制样本进行评估后，研究团队在其中200人中实施了一年丹麦流行的Holbaek模型，这是一种肥胖人群的生活方式干预。随后显示，与干预组相比，尽管BMI改善有限，但与糖尿病风险、胰岛素抵抗和血压相关的脂类数量减少。在Steno进行分析的Karolina Sulek博士说：
“早期识别有这些危及生命疾病风险的儿童至关重要。这项研究提供了糖尿病管理的重要证据，给家长更多信心以更富同情心的方式干预他们孩子的生活，帮助他们减肥。”研究人员的下一步是帮助了解基因如何影响脂类以及这对代谢疾病意味着什么，以及如何改变这些脂类改善健康状况。