卢卡·唐契奇从来都不是最佳防守阵容的候选人，但他周四在防守方面的表现对于NBA最好的年轻球员之一来说是一个低点，尽管他在进攻方面又打了一场精彩的比赛。情况：达拉斯小牛队和犹他爵士队之间还剩10秒的平局。克莱·汤普森刚刚在比赛还剩27秒时通过一个三分球扳平比分，球在弧线顶端落入乔丹·克拉克森手中。唐契奇的任务是防守爵士队前锋约翰·柯林斯。他站在柯林斯和球之间，等待着。然后等待着。
好吧，让我们看看发生了什么。唐契奇出于某种原因专注于已经防守的科林·塞克斯顿，让柯林斯从他身边溜走，完成了你可能见过的最开放的关键时刻扣篮。公平地说，这也不是小牛队其他防守队员的教学录像。大个子Dereck Lively II站在油漆的另一边，但如果他早点帮忙，他可能会阻止柯林斯。至少，他可能会让柯林斯不得不再次传球。纳吉布·马歇尔也可以更好地掩护马歇尔的传球。篮子还在唐契奇身上。
现代NBA的防守远比大多数球迷意识到的要复杂得多，但这个目标归结为阻止一名控球员做出克拉克森看到唐契奇真的没有跟随柯林斯时的表情。唐契奇本可以在下一场比赛中得到某种程度的救赎，当他把球传给角落里的格里姆斯时，但职业生涯.307分的三分投手马歇尔错过了这位潜在的比赛获胜者。赛后，唐契奇在接受记者采访时为防守失误承担了责任：小牛队主教练杰森·基德也将这场比赛归咎于沟通不畅：
然而，将唐契奇描述为小牛队失利的原因是不公平的。他可能有防守失误，但他25投13中得到37分，9次助攻和7个篮板。他的职业生涯建立在他的进攻才华超过防守不足的基础上，这就是周四发生的事情。然而，这场比赛也突显了唐契奇如此令人沮丧的原因。柯林斯没有得分，因为他比唐契奇更快，或者更熟练。他得分是因为唐契奇在比赛中失去了对他的人的追踪，并认为有人，昆廷·格里姆斯，尽管处境更糟，也会救他出来。
这场失利使小牛队本赛季的战绩降至5胜7负，这不是你想跟进NBA总决赛席位的方式。