想象一下，当你开车时，只关注面前的仪表盘，眼睛固定在速度表、里程表、转速表和各种其他衡量指标上。你不仅会严重分心，从而忽视道路，还会有可能对这些仪表的测量、微小的变化和更新变得痴迷。这种情况也可能发生在监测我们身体的可穿戴技术上，如健身追踪器、生物传感器、智能手表、腕带和智能健康衣物。
尽管这些技术初衷良好，但它们可能导致我们对身体数据的痴迷和不健康的执着，反而违背了它们的初衷，即让我们警觉身体的运作状态。就像那个专注于车辆数据输出而不是前方道路的司机，这些设备可能会让我们失去当下的触感，并可能增加对健康的焦虑。《心血管数字健康杂志》2021年的一篇文章警告：“尽管无限访问数字健康信息可以激励一些个体采取健康行为，但这些数据可能无意中助长病态症状监测和功能障碍。”
在这段摘录中提到的“其他人”指的是那些像我一样倾向于通过检查来缓解焦虑和担忧的人。无论是心率、呼吸还是睡眠质量，可穿戴技术都提供了检查、重新检查，并再次检查的机会。然而，当我们过度检查时，我们的行为就有可能陷入“寻求护理”的类别，这被视为对身体健康焦虑的不适应反应。可以把这种行为看作是每当我们感到不适症状时，跑去医生办公室、急诊室和急诊诊所，尽管这些症状并不需要医疗关注。
虽然我们在寻求一种缓解焦虑的方式，这很正常，但伴随的行为是不健康的，甚至可能是有害的。更糟的是，这些行为会让我们分心于生活，妨碍我们活在当下的能力，并可能引起对未来结果的不必要压力。在2024年关于智能手表对健康焦虑影响的研究中，研究者发现：“一些参与者提到，在佩戴健康监测智能手表一周后，他们的感知压力增加了，同时警告说‘智能手表对感知压力和健康焦虑的影响是复杂且因人而异的’。”
这在提醒我们，每个人都需要对自己的情况进行深思熟虑，并现实地评估这种持续健康监测的技术对自己的影响是有益还是有害。重要的是，我们需要认识到焦虑常常会让我们寻找明确的答案，焦虑的心态告诉我们，只有具体的答案能消除我们的担忧。然而就我们的身体健康而言，我们必须承认，在一天的正常过程中，我们的“数据”是会变化的：
我们的心率会上升和下降，我们的睡眠质量受到许多外部因素的影响，而我们的呼吸可能会因我们所做的事情而波动。尽管意识到身体功能的某些方面是有帮助的，但对其痴迷或执着很快会导致焦虑和不健康的关注，就像那个心不在焉的司机，过度关注车辆的测量和读数而失去对旅途的注意力。虽然我并不是在建议你立即放弃你的健康监测设备，但我会提出，无论何种技术，其带来的复杂但重要的问题都是关于利弊权衡的。
看看社交媒体就可以确认这一点。当你考虑设备对日常生活的影响时，问自己这些问题：- 我的设备是否实际上让我更担心和压力？- 我是否发现自己检查和监测数据的频率比我期望的更多？- 检查我的可穿戴数据是否影响到我生活的其他部分，例如工作、愉快的活动或人际关系？- 我看设备提供的数据是否变得“自动”或者不由自主？
我们的可穿戴设备提供了许多好处，但如果我们发现它们开始让我们分心于生活中的其他重要方面，我们随时可以重新评估与它们的关系。