在英国的40个城市中，人们正在吸入危险程度的空气污染，这些污染水平等同于甚至常常超过世界卫生组织的指导标准。空气污染是一场公共健康危机，也是一个社会正义问题。它不成比例地阻碍了某些群体过上健康快乐的生活。一次又一次地，我们发现生活在低收入地区和少数群体中的人是受空气污染影响最严重的群体之一。预防疾病
首相基尔·斯塔默最近表示：
“我们必须从将健康视为仅仅是关于疾病的思维模式… 转变为将预防放在首位的思维模式——贯穿整个社会。”生活在城市地区面临许多独特的挑战，这些挑战通常从生命早期就开始，并受到更广泛的健康决定因素的影响。在“城市健康影响”组织，我们相信，通过消除健康障碍，我们可以使城市地区成为人人居住的更健康的地方。空气污染是对健康的最大环境风险。
如果单位想建设一个适合未来的国民健康服务体系，它需要首先预防我们的疾病，并了解空气污染的毁灭性影响。“我非常担心我的儿子呼吸有毒空气，”一位名叫露丝·费茨哈里斯的母亲告诉我们。“他从一岁起就患有严重的哮喘。他的呼吸系统顾问建议我们避免沿着车流密集的道路行走，以尽量保护他免受车辆尾气的影响。他的哮喘发作常常与空气污染的高峰期一致。
但不仅仅是交通，还有冬季的木材燃烧、柴油货车、建筑工地…父母不应该为这些担心。”有害污染物存在的证据令人震惊。每增加每立方米10微克的细颗粒物暴露，某人死于癌症的风险就会增加超过20%。据预测，从2017年至2025年，空气污染将使国民健康服务体系和社会护理成本高达56亿英镑，每年经济损失达390万个工作日。但也有好消息：一项研究表明，一个城市的空气越干净，其居民的寿命就越长。
单位有一个令人钦佩的计划，即创造英国历史上最健康和最幸福的一代儿童。在数百万儿童在空气污染超过世卫组织建议限值的学校上学的情况下，这一目标是否可实现？去年，超过15000名五岁以下的儿童因呼吸困难被送往伦敦的医院。如果不采取行动，空气污染的健康影响将使单位无法实现其健康使命。空气污染和不平等
新单位表示，它专注于提高健康预期寿命，并减半健康结果的不平等差距。还有什么比改善空气质量更好的开始呢？
空气污染和贫困密切相关；实际上，受空气污染影响最大的人往往是那些无法负担开车的人。空气污染也不成比例地影响少数群体背景的人。研究表明，生活在贫困地区或来自黑人、亚裔和少数民族背景的儿童经历了更大的空气污染负担。儿童和未出生的婴儿也受到影响：研究表明，空气污染增加流产风险的程度与吸烟一样严重。对于未出生的婴儿，空气污染会导致一生的健康问题。改变是可能的
没有一种解决空气污染的单一方案。
虽然电动车是一个积极的步骤，但它们不会解决问题。相反，为了看到有意义的变化，我们需要企业、地方和城市当局的行动，以及单位的领导。十分之四的城市议员支持采取更多行动来改善空气质量，但他们大多数人表示，单位通常让他们在资金不足和无力进行有意义的改变。在“城市健康影响”组织，我们与南伦敦的议会、企业和居民合作，以展示改变是可能的。从我们与行业的合作中，我们知道建筑工地可以减少超过30%的空气污染排放。
但该行业需要——并将欢迎——来自单位的监管以实现有意义的改变。我们还知道，当有激励措施时，城市地区的企业会看到从污染货车转向货运自行车的好处。由于英国85%的人口生活在城市地区，如果数百万人仍然呼吸危险水平的有毒空气，单位将难以实现其健康计划。通过改善空气质量，单位可以帮助预防人们生病，同时缩小全社会健康结果的不平等差距。单位应该做什么？
为了催化我们需要的行动，单位必须采用新的目标，与世卫组织的空气质量指南保持一致，以保护全国所有人免受空气污染。而且它可以通过新的《清洁空气法》制定实现这些目标的路线图。其次，单位可以通过成立一个新的“最后一英里工作组”来减少货运排放，将净零排放、商业、交通和环境等相关部门聚集在一起，与企业合作部署我们知道有效的解决方案。最后，单位可以激励企业追踪和减少它们的污染排放。
例如，通过引入分层的商业税率系统来奖励那些在改善排放足迹方面走得更远、更快的企业。