费城交响乐团长期处于录音技术的前沿，曾经进行过一次不那么崇高但非常成功的营销活动——可能是前所未有的——直到80年后才被解释、听到和欣赏。巴赫、莫扎特、贝多芬和勃拉姆斯是1938年至1940年一系列廉价唱片的卖点，这些唱片通过《纽约邮报》的出版部门进行营销和发行。费城交响乐团等表演者没有被列入名单，但现在他们被列入了名单。
名为《Ormandy and The Philadelphia Orchestra，The Early Years∙Volume 5》的双碟套装正在法国Pristine Classical唱片公司发行，该唱片公司专门翻新20世纪60年代之前的唱片。
这是Ormandy发行已久的系列唱片中的最新一张，可以通过邮件或pristinesclassical.com/products/pasc726上的数字下载订购，价格约为20美元。这个名为“世界上最伟大的音乐”的系列最终扩展到38张光盘（78转/分），其理念是，一个有抱负的品牌加上低管理成本可以吸引只听过托斯卡尼尼这个名字的广大公众。它奏效了。据报道，到1940年，该系列已售出100多万张光盘。
为什么表演乐团保持匿名还没有得到充分解释。也许是为了防止这些唱片削弱市场上其他费城交响乐团的唱片？后来，《读者文摘》采用了这一想法，制作了一系列广受好评的英国唱片，所有艺术家都获得了荣誉。在我们这个时代，英国广播公司音乐杂志从英国广播公司金库中免费提供了一段录音。随着被遗忘已久的“世界上最伟大的音乐”系列现在被重新发现，几十年来，表演者的身份已被点点滴滴地揭示出来。
歌剧选段有Rose Bampton等大明星，还有其他现在标志性的名字，如指挥家Fritz Reiner和William Steinberg，以及包括纽约爱乐乐团和NBC交响乐团在内的管弦乐队。这些录音共同构成了东海岸古典音乐活动的地下记录，当时美国正走出大萧条，逃离希特勒的伟大德国音乐家正在提高美国的音乐水平，沃尔特·迪斯尼正在电影《幻想曲》中制作《春之祭》的动画。
在这一切中，费城交响乐团在当时的新领导人尤金·奥曼迪的领导下以最高效率工作。声音修复专家、前费城人、Pristine Classical制作人Mark Obert-Thorn说：“由于这些作品都是标准曲目，人们认为音乐家们对它们很熟悉；为了降低成本，在会议上可能很少进行排练。”Mark Obert Thorn率先发现了Ormandy的旧唱片。“只有少数几方需要不止一次的进攻；
但是，这对奥尔曼迪和费城人来说并不罕见。”根据声音档案保管员迈克尔·H·格雷研究的录音记录，1938年11月11日，管弦乐队在短短三个小时内就完成了巴赫的勃兰登堡第二和第三协奏曲，以及莫扎特的第四十交响曲。尽管为了省钱，乐团的规模被缩减了——勃拉姆斯《第二交响曲》有74名演奏者，约占通常队伍的三分之二——但音乐家们确实包括了两个让长期追随乐团的人目瞪口呆的名字：
长笛手William Kincaid和双簧管演奏家Marcel Tabuteau。难怪巴赫的表演如此出色，尽管金凯和塔布托并不是唯一的原因。这一时期巴赫演奏的缓慢节奏和笨拙的措辞在这里听不到。《勃兰登堡协奏曲第二号》在80多年后仍然令人着迷，这部作品具有高度的理解力，也捕捉到了费城声音的一个版本。
莫扎特交响曲和贝多芬第五交响曲都是很好的中间派表演，在现场表演的精神中大放异彩——考虑到没有重拍，这并不奇怪。在舒伯特的《第八交响曲》（“未完成”）和勃拉姆斯的《第二交响曲》中，人们特别感受到了利奥波德·斯托科夫斯基的影响，他是郁郁葱葱的费城声音的主要建筑师，也是琴弦间自由鞠躬的支持者，这给声音带来了独特的光泽。那仍然存在。
尤其是在勃拉姆斯的作品中，人们会听到优美的滑音，这是一种将音符连接成更长旋律线的措辞方式，这种做法在第二次世界大战后消失了。人们不禁要问，为什么如此杰出的音乐家会陷入如此“低迷”的境地。原因很多。“世界上最伟大的音乐”系列由RCA Victor制作，当时是乐团的主厂牌。也许是公司的压力？奥尔曼迪本人还不是一张王牌。
他仍在走出斯托考斯基的阴影，斯托考斯基仍在参观管弦乐队，在《幻想曲》中与米老鼠握手，并与葛丽泰·嘉宝分手。此外，费城交响乐团的全职职位在当时并不是现在的样子。对于许多古典音乐家来说，在纽约做自由职业者更有利可图。这些“世界上最伟大的音乐”课程——在费城音乐学院举办无疑比在纽约便宜——对音乐家来说是快速赚钱的，尤其是当他们不必长途跋涉到卡姆登河对岸的RCA工作室时。
但从来没有感觉到管弦乐队是自动驾驶的。尽管这些录音的起源可能不起眼，但它们以一种新修复的声音听到，这种声音远远好于人们对这个时代的期望，是乐团历史上的重要篇章，也是一个非常令人愉快的篇章。