美国第九巡回上诉法院裁定，美国教育部非法剥夺了美国最大的基督教高等教育机构之一大峡谷大学的非营利地位。在3比0的决定中，专家组指示该部门根据《高等教育法》的正确法律标准重新审视GCU的地位。法院裁定，该部门使用了不正确的标准，从而越权。裁决指出：
“该部门援引了错误的法律标准，依赖美国国税局的规定，这些规定强加的要求远远超出了HEA的要求，而是实施了HEA中规定的‘非营利’一词定义中没有对应物的一部分[法律]。”。免费获取我们的最新消息
订阅以获取《基督邮报》每日/每周的头条新闻电子邮件（以及特别优惠！）。第一个知道。“正确的HEA标准要求该部门确定（1）GCU是否由非营利公司拥有和运营，以及（2）GCU能否满足不符合要求。
由于该部门未能适用正确的法律标准，专家组推翻了地区法院的判决，并指示撤销该部门的否认，并将其还押至该部门进行进一步诉讼。”GCU董事会成立于1949年，于2018年投票决定将该大学恢复为非营利组织，就像它在历史上的大部分时间里一样。
尽管GCU获得了亚利桑那州单位、美国国税局、亚利桑那州私立高等教育委员会和高等教育委员会的非营利性批准，但美国教育部在2019年拒绝承认该大学的合法非营利性地位，原因是担心该校的收入会流向前营利性所有者。GCU辩称，教育部的这一举措是前所未有的。在最新消息中，该大学表示，第九巡回法院的裁决是“期待已久的修正”，并“有望迅速确认该大学是一所非营利性机构”该大学表示：
“根据第九巡回法院的裁决、美国国税局501（c）（3）免税地位和独立估值，我们希望该部门能够真诚行事，迅速作出决定，承认该大学的非营利地位。”。法院指示该部门应用美国国税局已经批准的传统私人习惯测试，该测试确定非营利组织是否为商品和服务支付公平的市场价值。GCU表示，多项独立估值研究证实，该大学为服务支付了公平的市场价值。
该裁决是在联邦贸易委员会的一个案件中做出的类似决定之后做出的，亚利桑那州一家地方法院驳回了对GCU的索赔，称联邦贸易委员会对非营利组织缺乏权力。穆勒去年告诉福克斯新闻，非营利地位使该大学能够获得联邦资金和研究补助金，特别是考虑到其庞大的西班牙裔学生人口。由于没有非营利分类，GCU被禁止访问这些资源。
该大学表示，它已经将学费冻结了17年，这在高等教育中是一项不寻常的成就，尽管它增加了入学人数，扩大了学术课程并投资了基础设施。去年11月，GCU还被该部门罚款3770万美元，指控该大学在博士课程的费用上误导了学生。罚款金额明显高于其他机构的处罚，例如对宾夕法尼亚州立大学和密歇根州立大学的处罚。GCU对罚款提出上诉。在去年接受《基督邮报》采访时，穆勒称罚款是“联邦单位机构的暴政”
，并发誓要站出来“确保这种意识形态单位的过度扩张和联邦机构的武器化不会发生在其他人身上”教育部长米格尔·卡多纳在4月份的众议院拨款委员会听证会上威胁要关闭GCU。卡多纳表示，“掠夺性学校”正在掠夺第一代学生。在当时给CP的一份声明中，穆勒称卡多纳的言论“煽动性”，称其“在法律和事实上都是不正确的”穆勒说：“他要么感到困惑、信息错误，要么不理解自己机构采取的行动。”。