你是目前拥有私人医疗保险的250万爱尔兰人之一吗？如果你是，那么你不会对本专栏对最近事件的关注感到惊讶。我的私人医疗保险每年12月1日到期。在过去的五年里，我一直与我的健康保险提供商在一起，在此期间，保费同比增长并不意外。但这些增长从未超过个位数的百分比增长。本月早些时候，当我收到年度续保通知时，我震惊地看到，为了让我和妻子保持相同的保险水平，费用增加了26%。
该公司希望我们明年额外支付900欧元，以维持我们目前的计划。我认为这个百分比的增幅过高。虽然保险公司每次提高价格时都会提到医疗通胀的成本，但我不知道有任何统计数据表明提供私人医疗保健的额外成本超过25%。因此，是时候寻找一个更合理的选择了。私人医疗保险市场上大约有350个计划，所以你不会惊讶于我花了几天时间才缩小选择范围。虽然健康保险管理局（HIA）网站提供了一个比较工具，但它有点笨拙。
最后，我别无选择，只能打电话给我的健康保险提供者，为我们的特定需求确定最便宜的保费。[耗资数百万人的医疗保险迷宫在新窗口中打开]
我不得不说，我发现最终接电话的代理人非常愉快，而且消息灵通。他花了大约40分钟在电话上煞费苦心地研究可能的替代方案。我们把它缩小到一个可能的选择和一个可能供我们思考的选择。
现在，如果我作为一名合格且经验丰富的医疗专业人员，发现很难从三家健康保险公司的许多计划中缩小可用的无数选择范围，这表明对许多读者来说，这项工作将是一项艰巨的任务。今年9月，健康保险管理局（HIA）的一次会议获悉，约71%的爱尔兰人从未改变过政策，可能会支付超过他们所需的健康保险费用。该公司在一份新闻稿中表示：“由于可用的健康保险计划范围广泛，消费者发现很难选择最适合他们需求的产品。”。
根据HIA 2023年的消费者调查，在那些有健康保险的人中，超过一半的人只换过一次。HIA表示，它正在寻求简化市场，并指出目前的复杂性对健康保险行业的任何利益相关者都没有好处，尤其是消费者。消费者可能会看到一些曙光。第四家私人医疗保险提供商Level health刚刚宣布进入爱尔兰市场。该公司表示，将只提供四种降价产品。该合资企业由保险巨头英杰华持有50%的股份。
[爱尔兰医疗保险的问题，以及可以采取的措施在新窗口中打开]
同时，您可能对影响我们最终决定更换保险产品的因素之一感兴趣。作为中年晚期的人，我们正处于一个髋关节或膝关节置换成为可能的阶段。但要小心。许多计划现在将保险范围限制在骨科手术费用的80%，如果你需要更换髋关节，你只需从积蓄中支付4000欧元左右。同样的规则也适用于白内障手术。
然而，为了以合理的价格保留全额保险，我们不得不在私立医院入院时接受更大的超额。我们的健康保险市场绝不是消费者友好型的。它迫切需要注入真正的竞争。