科学家今天表示，用热巧克力清洗芝士汉堡和薯片可以让这顿饭对你的心脏更好，让你不再感到疲惫。现在发现，潜伏在巧克力中的强效化合物，尤其是深色巧克力，即使在吃了高脂肪食物后，也能促进心血管健康。所谓的黄烷醇在苹果、浆果和绿茶中也很丰富。英国研究人员追踪了二十多名年轻人，发现这些好处来自于在可可粉中摄入695毫克黄烷醇，大约相当于六块优质黑巧克力。与低黄烷醇饮料相比，它还可以防止血管功能的暂时下降。
专家表示，那些在压力下或因为方便而可能选择富含脂肪的食物的人，可以通过添加一杯低糖可可或绿茶来“真正改变”他们的健康。伯明翰大学营养科学助理教授、该研究的主要作者Catarina Rendeiro博士表示，研究小组特别感兴趣的是，这种节日食品是否可以防止与压力相关的心脏损伤。她说：“我们知道，当人们感到压力时，他们往往会倾向于高脂肪食物。”我们之前已经证明，高脂肪食物会损害身体从压力中恢复的血管。
“在这项研究中，我们想看看在高脂肪膳食中添加高黄烷醇食物是否会减轻体内压力的负面影响。”与此同时，伯明翰大学生物心理学专家Jet Veldhuijzen van Zanten教授补充道：“现代生活充满压力，压力对我们的健康和经济的影响已被充分记录。“因此，我们可以做出任何改变来保护自己免受一些压力症状的影响，这都是积极的。
“对于那些因工作压力大或时间紧迫而倾向于在压力大或依赖方便食品的人来说，纳入这些小变化可能会产生真正的影响。”这项发表在《食品与功能》杂志上的研究涉及23名体重指数健康、平均年龄22岁的成年人。大多数志愿者都超过了每日脂肪和糖饮食建议，而没有一名志愿者达到了建议的每日纤维摄入量。但他们每天确实摄入了大约240毫克的黄酮类化合物，这是成年人的平均摄入量。
参与者早餐都吃了两个黄油牛角面包，里面有10克咸黄油、一片半切达干酪和250毫升全脂牛奶。然后，一半的人喝了一种含有约5.6mg黄烷醇的低黄烷醇可可饮料，而另一半的人则喝了695mg的高黄烷醇咖啡。在8分钟的休息期后，所有志愿者都被要求完成一项8分钟的心算测试，如果他们答错了问题，测试速度会加快。
在16分钟的时间里，科学家们测量了所有参与者前臂的血流量、心脏活动和前额叶皮层的氧气水平，前额叶皮层是一个在决策、计划和注意力中起关键作用的大脑区域。他们发现，这项任务“显著”增加了心率和血压，类似于日常生活中可能遇到的压力。科学家们还发现，服用低黄烷醇饮料的人血管功能下降，持续时间长达90分钟。相比之下，在高黄烷醇可可消费者中，这一时间仅为半小时。Rendeiro博士补充道：
“这项研究表明，饮用或食用黄烷醇含量高的食物可以作为一种策略，以减轻较差的食物选择对血管系统的一些影响。”。“这可以帮助我们在压力时期对饮食做出更明智的决定。”专家建议，如果你在这个节日为自己准备一杯节日饮料，可以在超市里寻找“最低限度加工”的可可粉。这意味着产品只有少数成分——可可是主要成分——而且含糖量低。如果热可可不是你的首选饮料，还有其他方法可以获得更高剂量的黄烷醇，如绿茶、红茶和浆果。
今年早些时候，令人担忧的数据显示，心脏病发作和中风等心血管问题导致的过早死亡已达到十多年来的最高水平。《每日邮报》此前曾强调，英国40岁以下的年轻人因心脏病发作接受英国国家医疗服务体系治疗的人数正在上升。自20世纪60年代以来，由于吸烟率骤降、先进的手术技术以及支架和他汀类药物等突破，75岁以下儿童的心脏病发作、心力衰竭和中风病例大幅下降。