候任总统唐纳德·特朗普已选择卫生经济学家杰伊·巴塔查里亚博士领导美国领先的医学研究机构国立卫生研究院，他是一位对疫情封锁和疫苗强制令持批评态度的人。特朗普在周二晚间的一份声明中表示，56岁的医生、斯坦福大学医学院教授巴塔查里亚将与他挑选的卫生与公众服务部负责人小罗伯特·F·肯尼迪合作，“指导国家的医学研究，并做出将改善健康和拯救生命的重要发现。”
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他写道：“周和RFK Jr.将共同将美国国立卫生研究院恢复到医学研究的黄金标准，因为他们将研究美国最大的健康挑战的根本原因和解决方案，包括我们的慢性疾病和疾病危机。”。选择巴塔查里亚担任该职位的决定再次提醒人们，新冠肺炎疫情对公共卫生政治的持续影响。
巴塔查里亚是《大巴灵顿宣言》的三位作者之一，该宣言是2020年10月的一封公开信，坚称封锁造成了不可挽回的伤害。这份文件是在新冠肺炎疫苗上市之前和特朗普第一届单位期间发布的，它提倡“群体免疫”，即低风险人群应该正常生活，同时通过感染建立对新冠肺炎的免疫力。该文件称，保护应侧重于风险较高的人群。2021年3月，巴塔查里亚在佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯召集的小组讨论中表示：
“我认为封锁是最大的公共卫生错误。”。《大巴灵顿宣言》在特朗普第一届单位中得到了一些人的支持，尽管它受到了疾病专家的广泛谴责。时任美国国立卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯博士称其为危险的，“不是主流科学”他的提名需要得到参议院的批准。特朗普周二还宣布，前HHS官员、硅谷投资者吉姆·奥尼尔将担任该庞大机构的副部长。特朗普表示，奥尼尔“将监督所有运营，改善管理、透明度和问责制，让美国再次健康”
，这位当选总统宣布。奥尼尔是亿万富翁企业家彼得·蒂尔的长期合作伙伴，彼得·蒂尔是特朗普在科技行业的主要支持者之一。蒂尔和奥尼尔共同创立了Mithril Capital Management，这是一家投资于医疗技术和其他初创公司的风险基金。奥尼尔曾在乔治·W·布什领导下的卫生与公众服务部任职，并被认为在特朗普的第一任期内担任食品和药物管理局局长。
他对联邦监管表示不屑，包括美国食品药品监督管理局对新兴药物和其他技术的监管方式。奥尼尔还参与了蒂尔的一些标志性项目，这些项目往往反映了他的自由主义哲学。他曾在蒂尔资助的一家非营利组织的董事会任职，该组织旨在开发漂浮在美国领土之外的人造岛屿，使他们能够尝试新的单位形式。他还帮助成立并管理了蒂尔奖学金，该奖学金向希望离开学校从事商业或科学事业的年轻企业家颁发10万美元。
奥尼尔是迄今为止特朗普挑选的唯一一位在卫生和公众服务部官僚机构工作的人。特朗普之前领导公共卫生机构的选择——包括肯尼迪、医疗保险和医疗补助服务中心管理员Mehmet Oz博士和美国食品药品监督管理局局长Marty Makary博士——都是华盛顿的局外人，他们发誓要改组这些机构。
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Bhattacharya因其观点而在社交媒体平台上面临限制，他也是Murthy诉密苏里州案的原告，该案是最高法院的一个案件，主张联邦官员在社交媒体上不当压制保守派观点，作为打击错误信息的一部分。在该案中，最高法院支持拜登单位。在埃隆·马斯克于2022年收购推特后，他邀请巴塔查里亚到公司总部了解更多关于他在平台上的观点是如何受到限制的，马斯克将该平台更名为X。
最近，巴塔查娅在X上发布了关于科学家离开该网站并加入替代网站Bluesky的帖子，嘲笑Bluesky是“他们自己的小回声室”Bhattacharya认为，禁止未接种疫苗的人参加活动和工作场所的疫苗强制令破坏了美国人对公共卫生系统的信任。他曾是胡佛研究所的研究员，也是兰德公司的经济学家。美国国立卫生研究院隶属于美国卫生与公众服务部，特朗普已提名肯尼迪监督该机构。
美国国立卫生研究院480亿美元的预算通过向全国各机构的研究人员提供竞争性拨款，为疫苗、癌症和其他疾病的医学研究提供资金。该机构还与马里兰州贝塞斯达的美国国立卫生研究院实验室的数千名科学家一起进行了自己的研究。美国投票：加拿大视角下的最新美国选举新闻和分析
美国国立卫生研究院资金支持的进展包括治疗阿片类药物成瘾的药物、预防宫颈癌症的疫苗、许多新的癌症药物以及mRNA新冠肺炎疫苗的快速开发。
美联社作家Jill Colvin、Amanda Seitz和Matthew Perrone为本报告做出了贡献。