私立学校表示，由于即将对学费征收增值税，今年学生人数的下降是一个重要原因，这一因素超过了生活成本及国家出生率下降的影响。英国独立学校委员会（ISC）表示，对其1185所会员学校的调查发现，与2023年相比，学年开始时入学率下降了1.7%。ISC的首席执行官朱莉·罗宾逊说：“数据非常明确：出于单位计划向家长征收增值税的影响，家长已经开始将孩子从独立学校转出。
这仅仅是冰山一角，对学校的连锁反应是显著的，许多小型学校已经面临关闭风险。”ISC称，如果这一1.7%的下降在英国2500所私立学校中普遍存在，可能会使超过10,000名学生转入公立学校，这将使英格兰教育部（DfE）仅在这一区域的成本增加约8000万英镑。然而，数据显示，由于过去十年英国出生率下降，公立学校的入学人数也在下降。DfE表示，今年9月小学学位申请减少2.3%，中学学位申请减少1.7%。
一些地区的下降幅度更大，伦敦市政预测中学入学人数下降4.3%，一些行政区小学年龄段入学人数下降10%。ISC表示，其相应年级的接待班入学率下降3.9%，全国7年级的入学率下降4.6%。财政研究所（IFS）预测，从明年1月开始征收增值税，预计将导致3%至7%的学生从私立学校转入公立学校。
IFS的研究员卢克·西比塔表示，即使不考虑增值税，由于出生率下降，私立学校的入学人数也可能会下降，而私立学校的学费最近增长速度超过了通货膨胀，包括2023-24年增长9%。DfE的最新预测是，到2028年，英格兰公立学校的学生人数将减少172,000人或超过2%，这意味着公立学校有能力吸纳从私立学校转出的人数。
单位表示，通过征收增值税及取消商业费减免筹集的15亿英镑将用于资助6500名公立学校教师。ISC表示正在考虑对增值税政策采取法律行动，但希望等待单位本月公布预算的更多细节。罗宾逊说：“我们希望与单位合作，缓解这一政策的一些最大挑战，包括考虑推迟增值税的实施，并认真审查其对有特殊教育需求和残疾年轻人的影响。”
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